聖誕節臨近，在環境，移民，種族問題日益尖銳的法國，有關何為聖誕傳統的爭論便再度浮出水面。
三年前，法國波爾多市剛剛上任的綠黨市長推翻傳統，使用玻璃製作的可重複使用的聖誕樹來取代綠色的松樹，曾經引發輿論嘩然，有波爾多人感嘆今非昔比，傳統正在消失。然而，三年後的今天，就連保守的費加羅報也報道說，三年後，這座用玻璃與鋼鐵製作的聖誕樹不僅已經回收了成本，而且正在成為法國別的城市例如拉羅切爾La Rochelle等市模仿的對象。玻璃聖誕樹的設計者阿爾諾·拉皮耶爾（Arnaud Lapierre）向費加羅報表示，這件作品 "延續了聖誕節的童話性質"，因為燈光顯示屏可以在聖誕樹內部移動，"給它增添了一絲神秘感"。
不過，隨着歐洲議會選舉的臨近，有關聖誕裝飾的爭論風波再起，法國西部布麗塔尼大區的南特市政府近日成為極右翼勢力攻擊的對象，其原因是市政府以五顏六色的裝飾物取代了聖誕樹上傳統的燈串，而且，南特的主要街道上也沒有同往年那樣懸掛各色的燈串，市政府顯然是出於節約能源的考量，但是南特社會黨執政的市政府卻因此被譴責是離經叛道 ，欺師滅祖，讓南特的孩子們無法感受到聖誕節的神奇。極右翼黨派的頭面人物計畫近日前往南特以表示抗議，而且他們認為這種五顏六色的裝飾物或許有支持同性戀，雙性戀等的嫌疑。
那麼，在法國，聖誕節的聖誕樹裝飾究竟有多長的歷史？這個傳統是否是法國土生土長的傳統？它與天主教又有多少關聯？
事實上，聖誕樹的傳統起源於許多不同的宗教。例如，北歐神話中的海姆達爾神（Heimdall）會在夜晚來到人們的家中，在樹下給一年中表現出色的孩子們送去禮物。而基督教長期以來一直容不得異教，尤其是反對對樹木的崇拜。
另據傳說，6 世紀時，愛爾蘭傳教士科隆巴注意到孚日地區有一棵被視為聖樹的大樹，於是與其他修道士一起在樹枝上掛上燈籠，形成一個發光的十字架。這被認為是聖誕樹的起源，不過，類似的傳說舉不勝舉。
除了這些神話起源之外，聖誕樹的習俗很可能可以追溯到 15 世紀，主要與天主教的宿敵路德教有關，因為最早的記載出現在日耳曼語國家，在法國，關於聖誕樹的最早記載之一可以在法國東部阿爾薩斯地區的塞萊斯塔鎮的一本賬簿中找到，該賬簿可追溯到 1521 年，現存於該鎮的市政檔案中。在該鎮的賬簿中總共有六處提到了聖誕樹。杯具保管人巴爾塔薩-貝克在一份德文編年史中描述了這棵樹的裝飾，據記載，這顆聖誕樹的裝飾品主要是蘋果以及各種各樣的禮物。
事實上，法國人一直到十九世紀末對聖誕樹知之甚少，這一點從法文字典對聖誕樹的定義上就可見一斑，1841 年出版的《法語詞典》將聖誕樹定義為是"在一些國家，用杉樹或冬青樹的枝條做各種裝飾，特別是用糖果和玩具裝飾，送給慶祝聖誕節的兒童 "，可見，當時聖誕樹在法國尚未流行。
聖誕樹在德國成為傳統也不過是在十九世紀，儘管德國移民早在十七世紀初就將聖誕樹出口到了北美。在同一時期，它也逐漸被歐洲貴族所採用： 據說是出生於德國的奧爾良公爵夫人於 1837 年將聖誕樹引入法國宮廷，使這一日耳曼習俗在時尚的法國資產階級中流行開來。在英國維多利亞女王統治時期，阿爾伯特王子將這一傳統從他的家鄉薩克森帶到了英國。日耳曼人的聖誕樹習俗隨着德國和荷蘭移民潮來到美國，並在整個 19 世紀逐漸確立和普及。
法國人類學家克勞德·勒維-斯特勞斯（Claude Lévi-Strauss）認為，不應該尋找聖誕樹的 "單一 "起源，而應該看到它的起源是一種文化的彙聚：
事實上，在很長一段時間裡，羅馬天主教會始終抵制這一傳統，因為對天主教來說，這是路德教派的傳統，直到 1982 年梵蒂岡城才安裝了第一棵聖誕樹。