澳大利亞能否決太平洋島國圖瓦盧與中國達成安全協議嗎？
5月9日，澳大利亞和南太平洋島國圖瓦盧宣布，只有在“少數情況下”澳方才有可能觸發澳圖《法拉皮利聯盟條約》（Falepili Union treaty）中有爭議的部分，該部分允許堪培拉否決圖瓦盧達成的安全安排。在澳大利亞外長黃英賢和聯盟黨影子外長伯明翰（Simon Birmingham）以兩黨形式訪問圖瓦盧期間，兩國就這一具有里程碑意義的移民和安全協議發布了一份新的解釋性備忘錄。
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據澳大利亞廣播公司（ABC）報導，黃英賢還宣布了1.1億澳元的圖瓦盧發展倡議，其中包括5000萬澳元用於建設該國的第一條海底電信電纜，另外1900萬澳元用於沿海改造，1000萬澳元用於直接預算支持。
黃英賢在圖瓦盧首都富納富提向眾多聽眾表示，澳大利亞在澳圖《法拉皮利聯盟條約》下所做的承諾“表達了我們的誠意，體現了我們對這一夥伴關係的承諾”。她說：“‘法拉皮利聯盟’關係到我們的集體主權，關係到捍衛我們的未來，關係到支持圖瓦盧人民留在自己的祖國並繁榮發展”。
黃英賢表示：“我們正在共同採取的這些措施——代表着澳大利亞與其他任何國家都沒有採取過的措施”。根據條約，澳大利亞承諾加強圖瓦盧的海岸防禦，並每年為280名圖瓦盧公民提供重新安置途徑，澳方認識到，面對氣候變化和海平面上升，這個地勢低窪的島國面臨著越來越不確定的未來。
澳大利亞還向圖瓦盧提供了安全保證，承諾在圖瓦盧面臨軍事侵略、人道主義災難或全球大流行病時提供援助。但該條約也規定，澳大利亞必須“相互同意”圖瓦盧希望與其他國家達成的任何安全安排。這招致了圖瓦盧一些政客的批評，前總理、反對黨議會議員索本嘉（Enele Sopoaga）指責澳方破壞了這個太平洋島國的主權。
兩國在周四發布的解釋性備忘錄中強調，只有“少數第三方合作的情況”可能會引起關切並觸發該條款。備忘錄說：“在地區安全動態的背景下，主要的考慮因素是對圖瓦盧和澳大利亞的主權和安全構成的風險，以及我們履行條約義務的能力”。其還強調，圖瓦盧在與其他太平洋島國達成任何安全協議時，都無需與澳大利亞進行磋商。
分析人士稱，如果圖瓦盧未來的政府決定承認中華人民共和國，並試圖與北京達成安全或治安協議，那麼最有可能觸發與澳大利亞的磋商或潛在的否決權。目前，圖瓦盧與台北而非北京保持外交關係，圖瓦盧總理泰奧（Feleti Teo）承諾將維持這種關係，但一直有人猜測該國未來可能會轉向北京。澳圖兩國都明確表示，如果圖瓦盧選擇轉換外交承認，條約中的任何內容都不會阻止圖瓦盧這樣做。
泰奧是圖瓦盧知名人士之一，曾幫助上屆政府就該條約提供建議，並大肆宣揚其對圖瓦盧的好處，稱它將幫助圖瓦盧建立海岸防禦，同時為那些希望離開的人提供一條“有尊嚴”地在澳大利亞生活的道路。上述解釋性備忘錄稱，在澳大利亞重新定居的圖瓦盧人將享有額外的福利和權利，被授予“無限期永久居留權，可自由出入澳大利亞”。
解釋性備忘錄還表示，最初每年分配的280份簽證“可在每個計畫年度相互調整”。泰奧還承認，在澳大利亞總理阿爾巴尼斯（Anthony Albanese）和他的前任納塔諾（Kausea Natano）去年11月首次簽署《法拉皮利聯盟條約》之前，沒有充分徵求圖瓦盧人民的意見。
澳圖兩國都計畫在今年批准該條約，但上述解釋性備忘錄稱，澳大利亞需要幫助圖瓦盧實現邊境和移民控制的現代化，然後才能開放新的移民通道。該備忘錄稱，新移民通道應在“條約生效後九個月左右”啟用。
澳洲格里菲斯大學亞洲研究所的專家凱恩（Tess Newton Cain）說，該解釋性備忘錄似乎旨在解決泰奧提出的關於在條約簽署前進行磋商的擔憂。但她說，目前還不完全清楚澳方是否只是想阻止圖瓦盧與中國之間任何潛在的安全安排，或者該條約的範圍是否更廣。
凱恩說：“雖然條約似乎縮小了範圍，但我不知道是否完全如此”，“例如，圖瓦盧簽署了‘一帶一路’倡議，如果他們要走將外交安排從台灣轉向中國的道路，這將會產生什麼影響或預期？” 她還說，澳洲政府宣布的新發展倡議有可能“扭曲”援助預算，以鞏固澳大利亞在圖瓦盧的地位。
凱恩說：“最新的聲明承諾在明年的預算中向圖瓦盧提供的發展援助將超過去年向瓦努阿圖（人口：30萬）提供的援助”。她指出，“很難說這不會扭曲（澳洲政府的）援助預算，而且人們會擔心，為了滿足堪培拉外交政策和國家安全界的戰略焦慮，重要活動將被削減”。