據澳大利亞廣播公司（ABC）報導，一架中國戰鬥機在靠近一架在韓國附近國際水域執行任務的澳大利亞皇家海軍直升機附近釋放了照明彈，澳方飛行員被迫採取規避操作。在上周末發生在黃海的這起事件後，澳大利亞國防部將涉事中國空軍殲-10戰鬥機的行為描述為“不安全和不專業”。
上周六，一架從澳大利亞皇家海軍“霍巴特”號防空驅逐艦起飛的MH-60R“海鷹”直升機遭到解放軍空軍的攔截，當時該直升機正在執行聯合國對朝鮮實施制裁的任務。澳大利亞國防部在周一晚間的一份聲明中說：“中國人民解放軍空軍飛機沿澳大利亞國防軍直升機的飛行路線釋放照明彈。這是一個不安全的舉動，給該機和人員構成了危險”。
澳大利亞國防部補充說：“雖然澳大利亞國防軍人員沒有受傷，這架MH-60R直升機也沒有受損，但澳大利亞國防軍人員的安全和健康仍然是我們的首要任務”。該聲明稱：“澳大利亞希望包括中國在內的所有國家都能以專業和安全的方式運作其軍隊”。
澳洲副總理兼防長馬爾斯（Richard Marles）說，在這次危險的攔截事件發生後，澳大利亞政府已直接向中國政府表達了關切。他在一份聲明中說：“中國人民解放軍空軍飛機在該架海鷹直升機前方約300米、上方約60米處投下照明彈，使直升機採取規避行動，以免被照明彈擊中。照明彈擊中的後果將非常嚴重。重要的是，該直升機沒有受到影響，所有機組人員都很安全”。
馬爾斯強調：“這是一起非常嚴重的事件。這是不安全的，也是完全不可接受的”。該事件發生前一天，據ABC披露，澳大利亞皇家海軍司令最近與中國海軍司令就去年11月發生的另一起事件進行了交涉，當時也是在國際水域，澳方潛水員在聲納攻擊中受傷。
澳大利亞影子國防部長哈斯蒂（Andrew Hastie）也譴責了中國空軍今次在黃海與澳軍直升機進行的“挑釁性和危險的互動”。哈斯蒂稱，“這是在中國人民解放軍海軍過去幾年來對澳大利亞國防軍的侵略性行為，包括去年11月對澳大利亞皇家海軍潛水員的聲納攻擊的基礎上發展而來的”。
哈斯蒂續稱：“我們感到欣慰的是，沒有澳大利亞國防軍人員因這一魯莽、危險和愚蠢的舉動而受傷。這不會在我們兩國之間建立信任”。他並指，“聯盟黨呼籲馬爾斯（防長）為澳大利亞國防軍人員挺身而出，直接向他的中國對應方提出這一事件”。去年11月，澳大利亞皇家海軍軍艦“圖文巴”號在日本海域執行一項聯合國任務，澳海軍潛水員在清理螺旋槳上的漁網時被附近一艘中國軍艦發射聲納，兩名澳海軍潛水員受輕傷。
就這起最新的空中攔截事件，當被記者問道“您認為這對中國總理今年晚些時候即將進行的訪問有影響嗎？”，澳大利亞總理阿爾巴尼斯（Anthony Albanese）周二在出席新聞發布會時回答說：“關於我們報告的這一事件，我們已在各個層面就其向中國提出了非常強烈的交涉，我們認為這一事件是不專業和不可接受的”。
馬爾斯補充說：“澳大利亞國防軍人員當時正在執行任務。他們的工作不僅在國際水域，而且在國際空域，支持聯合國對朝鮮政權實施制裁。這是澳大利亞作為良好的全球公民的一部分，澳大利亞國防軍人員在執行任務時不應該處於危險之中”。
阿爾巴尼斯表示：“因此，我們的立場非常明確。我們確實與中國進行了溝通。這包括訪問，中國總理將於6月到訪。我們也將在討論中表明我們的立場。一段時間以來，對話已經中斷。對話很重要。因此，我們利用所有這些溝通渠道，非常清楚地表明了我們對這一事件的立場”。
在周二接受電視採訪時當被問道“中國，顯然又出現了更多的侵略性行為，您是否擔心這會激化貿易緊張局勢？” 阿爾巴尼斯對此表示：“我們需要確保作出成熟的回應。我們已經明確表示，這是不專業和不可接受的。我們已經直接向北京並通過堪培拉傳達了這一點。我們將繼續這樣做”。
阿爾巴尼斯談到：“但今天早些時候有人問我：‘這是否意味着，您不與即將到訪的中國總理交談？’ 我說，對話始終是重要的。我們必須進行溝通，無論是在達成一致的領域，還是在存在分歧的領域。我們知道，澳大利亞和中國的政治體制存在差異”。
阿爾巴尼斯補充說：“但重要的是，我們能夠進行對話，進行溝通。因為溝通會帶來理解，而我們也知道其他的選擇。（澳洲）前政府連電話交談都做不到，更不用說會面了。但我們會，我已經說過，我們會在可能的地方與中國達成一致，在必須分歧的地方分歧，但我們會從國家利益出發進行接觸”。
此外，澳大利亞國防部助理部長齊索斯威特（Matt Thistlethwaite）周二在受訪時說：“澳大利亞（當時）是在國際水域進行航行自由演習，任何海軍或國際航運公司都有權在這些地區航行。中國軍方的行動是不負責任的，非常令人擔憂。（馬爾斯）防長已經轉達了這些關切，並指出我們認為此類活動是不負責任的。我們希望盡最大努力確保維護地區和平與穩定”。
齊索斯威特補充說，“為此，我們需要確保我們的海上通道，尤其是國際水域的海上通道暢通無阻，並確保國際法規則得到維護。而這正是澳大利亞作為一支國際力量的一部分正在做的事情，這支國際力量將在未來維護這些海上通道”。
齊索斯威特表示：“我們已經看到中國採取了一系列行動，危及澳大利亞國防軍人員的生命安全。因此，我們對最近的這次行動嚴重關切。我們要求中方部隊在這種情況下採取負責任的行動，停止危及澳大利亞國防軍人員或任何其他他國部隊人員的生命”。
北京方面，中國外交部發言人林劍在周二的例行記者會上回應稱，“事實真相是，澳方軍艦機打着執行聯合國安理會決議的旗號，蓄意抵近中國領空滋事挑釁，危害中方海空安全。出於警告提醒目的，中國軍隊在現場採取了必要的處置措施，相關操作合法合規、專業安全。中方已就澳方有關冒險做法提出嚴正交涉，敦促澳方立即停止挑釁和炒作，避免引發誤解誤判”。