口罩危及中期選舉 美國多州解除口罩令

紐約、羅得島、馬薩諸塞、伊利諾伊等四個州9日宣布，最遲會在3月底解除口罩令；除了上訴4個州外，加利福尼亞、新澤西、俄勒岡、德拉瓦以及康乃狄克州都已在本周較早前公布同類決定。

2022 年 2 月 9 日，一名二年級學生在位於美國羅德島州中央瀑布市的公立學校 Raices Dual Language Academy 讀書。羅德島州將於周五取消對室內企業的口罩或疫苗接種證明要求。在下個月初在全州學校解除口罩令。 AP - David Goldman

新冠疫情並沒有結束，只是有所回落，但是美國人已經不願承受口罩帶來的慢性代價了。《紐約時報》報道說：一個月前遭遇奧密克戎變種病毒株全面侵襲、每日通報紀錄一路飆破135萬人染疫的美國，過去72小時突然以各地州政府為單位，陸續的大規模防疫解禁。雖然相關鬆綁，早在幾個共和黨州推行了好一陣子，但從本周開始的群起跟進，卻都來自民主黨鐵票州。美國輿論認為：這除了反映美國疫情正進入終末恢復期，也投射出疫情導致的民心躁動，對面臨中期選舉的民主黨帶來壓力。

《華盛頓郵報》認為：這波以民主黨州為主的口罩鬆綁令，來得突然並非全無爭議。支持意見認為，美國的全國性防疫限制已經超過兩年，社會的防疫疲勞感已經超過極限，除了當前奧密克戎的趨向確實好轉外，民眾回應各種防疫限制的執行率與配合度也都無法可靠執行，因此考慮到經濟、政策成本與最重要的民意接受度，加快鬆綁腳步勢在必行。

但另一種反向意見，則以美國的公共衛生與傳染病學界為主，他們主張疫情雖然走向樂觀，可離“安心解禁”還有一大段距離，因此各州的鬆綁政策如果走得太快，甚至以“選舉政治為依據”，可能反會釋出錯誤的社會信號，加強懷疑論者對於新冠病毒已不可怕的輕忽大意。

美國疾病防控中心（CDC）主任瓦倫斯基強調，全美確診人數雖持續下降，但入院與死亡率仍高。瓦倫斯基在白宮防疫簡報會上提醒，還不到全國性鬆綁口罩的時候。她指出：全美過去7天平均日增染疫入院與死亡人數分別為1萬3000人和2400人，前者較前一周下降25%，後者則增加3%。她提醒，在傳染率高的地區，CDC仍建議民眾在公共室內空間配戴口罩。