北非大國阿爾及利亞今天舉行總統選舉。一共5萬個投票站將接待兩千300多萬登記選民。理論上，該國選民將在6個競選代表中間選擇下一任總統人選，可是阿爾及利亞國內外幾乎各種預測都基本肯定現任總統布特弗利卡將輕鬆連選連任。問題在於這是布特弗利卡的第四次競選，而這位77歲的總統，一年前患中風，經在法國住院治療雖然康復但語言功能銳減行動嚴重受阻，已經有長時間沒有能夠正常露面，布特弗利卡競選引發質疑和爭議。
阿爾及利亞憲法沒有規定總統任期限制，布特弗利卡以該國獨立解放有功之臣的身份從1999年開始擔任總統至今，而他所在的阿爾及利亞執政黨，民族解放陣線從阿爾及利亞1962年從法國殖民地獨立解放以後就一黨統治這個國家。布特弗利卡在上一任總統任期中，就受到越來越多的批評，許諾將國家的民主開放與改革循序漸進的接力棒交給新一代領導人曾經是緩解各種批評的手法，然而當健康問題成為輿論批評的主要口實之際，布特弗利卡堅持競選就讓舉國嘩然。
按照當局的解釋，唯有布特弗利卡本人才能夠將民主轉型開放平穩又有序地交給新一代。為了讓阿爾及利亞人接受這一理由，當局展開強有力的競選宣傳，包括壓制反對派，恐嚇批評的聲音，用恐怖主義威嚇阻止各種反對派的競選和示威集會。在這個充滿緊張的競選中，中風後的布特弗利卡本人無法走動發表競選演講，而是派出7名競選班子的官員，代替他四處遊說。官方也利用手中各種資源對布特弗利卡連選連任的重要性鋪天蓋進行宣傳。在各種理由中，官方的一個競選口號，就是要阿爾及利亞人在和平與恐怖之間做出選擇，而布特弗利卡就是唯一一個最有合法權威的阿爾及利亞和平安全的保護者。
儘管阿爾及利亞人對發生在上個世紀90年代初的伊斯蘭激進勢力恐怖仇殺事件普遍抱有譴責，但對布特弗利卡競選連任的恐嚇性宣傳也並不贊成。5個反對黨聯合反對這一為布特弗利卡連任而設計舉行的選舉，呼籲抵制投票。另一個反對黨組成新的抗議性組織，乾脆就取名受夠了，不願意再看到中風了的布特弗利卡。反對黨一致譴責，當局為了保證布特弗利卡連任，選舉中將充滿作弊，舞弊，賄選醜聞，並威脅，一旦發現有作弊，將進行示威揭發抗議。然而當局的回應是，上街示威，那將是犯有90年代恐怖主義的罪行，將遭到軍警毫不留情地鎮壓。
觀察普遍認為，布特弗利卡的競選連任是執政黨的決定，而在阿爾及利亞，還沒有任何其他黨派組織有能力同執政黨抗衡，任何其他5位候選代表，也毫無勝選的希望。不過當局雖然可以以強勢獲得選舉，但必須回應選民的批評。除了抗議，選民通常用拒絕投票來表達不滿。民眾的不滿主要是現實方面的，高失業，行政官僚，官員腐敗是引發不滿重要因素。儘管阿爾及利亞是石油大國，長達十多年的石油價格暴漲卻只肥了統治層及總統親信們，包括軍隊將領們的腰包，國家則仍然是貧窮的北非大國。布特弗利卡雖然拿出一部分石油盈利款項來推出零利息計畫，幫助年輕人創建企業公司，緩解居高不下的失業率壓力，但相當部分的計畫資金消耗在貪腐鏈中。
國際社會對阿爾及利亞選舉抱有謹慎，一方面批評布特弗利卡獨裁，但同時因為北非恐怖主義威脅而又有求於布特弗利卡，布特弗利卡政府被認為有效打擊恐怖主義威脅，阻止伊斯蘭激進勢力擴張。
不難看出阿爾及利亞的投票充滿緊張，當局派出26萬軍警在首都阿爾及爾以及全國其他各地嚴密巡防，不僅防止激進勢力破壞，也阻止反對派的批評示威。當局同時保證，一旦投票結果表明布特弗利卡當選，他一定由本人親自參加總統就職儀式，完成正常的宣誓典禮。