美澳日菲防長聯席會議 強調致力維護以規則為基礎的全球秩序
美國、澳大利亞、日本和菲律賓的國防部長周四（5月2號）齊聚夏威夷，在對中國在南海的行動表示擔憂之際舉行了有史以來的第二次聯席會議，他們誓言要深化合作。
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美國國防部稱，四位領導人討論了該地區當前的安全形勢，並討論了為印太地區提供更多安全和穩定的新舉措。
美國國防部長奧斯汀在美國印度洋-太平洋司令部營地接待了三國國防部長。當天早些時候，奧斯汀分別與澳大利亞和日本舉行了雙邊會談，隨後又與澳大利亞和日本舉行了三邊會談。美國與這三個國家都有幾十年的防務條約。
美國國防部稱，這個會議標誌着四國努力加強部隊之間互操作性的一個重要里程碑。
美聯社報道指出，在這次會議之前，這四個國家上個月在中國南海舉行了首次聯合海軍演習。南海是一條國際主要的航運路線，每年超過 3 萬億美元的船運經過。中國政府與一些東南亞國家的領土爭端由來已久，北京最近在該海域的強硬態度引起了各方的警惕。
奧斯汀在會談後的新聞發布會上表示，四國部長去年在新加坡首次會面，今年的第二次會議建立在這一勢頭的基礎上，有助於推進四個民主國家共同的自由開放印太地區的願景。奧斯汀說，會議向該地區和全世界發出了一個非常重要的信息，即四個民主國家都致力於維護以規則為基礎的全球秩序。
美國國防部一名國防官員本周早些時候在預覽會談時表示，這些討論是在整個地區防務合作的關鍵時刻進行的。 中國最近騷擾在南海作業的菲律賓船隻。 這位官員表示：“日本和澳大利亞是我們最堅定的盟友，他們對這種行為的完全不可接受的性質直言不諱。” 菲律賓也強調了中國在整個地區的令人擔憂的行為。
美聯社報道強調，美國對南海沒有主權要求，但在其所謂的航行自由行動中部署了海軍艦艇和戰鬥機，挑戰中國對幾乎整個水道的主權要求。美國稱，在該水域的航行和飛越自由符合美國的國家利益。
除中國和菲律賓外，越南、馬來西亞、台灣和文萊也對這片資源豐富的海域提出了重疊主張。中國政府拒絕承認2016年國際仲裁裁決，該裁決以歷史為由宣布中國的擴張主張無效。
自去年以來，北京與馬尼拉之間的小規模衝突不斷。本周早些時候，中國海警船在斯卡伯勒淺灘(中國稱黃岩島）附近向兩艘菲律賓巡邏船發射水炮，導致兩艘船受損。
一再發生的公海對峙引發了對更大規模衝突的擔憂，可能會使中美兩國發生衝突。美國一再警告說，如果菲律賓軍隊、船隻或飛機遭到武裝襲擊，包括在南海遭到襲擊，美國有義務保衛菲律賓這個美國在亞洲歷史最悠久的盟友。
美國總統喬-拜登的政府表示，儘管美國正在努力應對以色列-哈馬斯戰爭和俄羅斯對烏克蘭的持續入侵，但其目標是在印度洋-太平洋地區建立所謂的 "格子狀 "聯盟。
中國政府則表示，美國加強在亞洲的聯盟旨在遏制中國，並威脅地區穩定。