聽眾朋友，聯合國安理會周四將就下任聯合國秘書長人選舉行首次意向性投票，由此拉開了競選聯合國秘書長的爭奪戰。目前共有包括聯合國教科文組織總幹事博科娃、聯合國開發計畫署署長克拉克、斯洛文尼亞前總統圖爾克等在內的十幾名候選人角逐這一職位。根據《聯合國憲章》的規定，秘書長必須首先由安理會推薦，然後由聯大任命。
現任聯合國秘書長潘基文的任期將於今年12月31日結束，按照慣例，秘書長的任期不能超過兩屆10年，潘基文將不能連任。下任秘書長應於2017年1月1日上任。2015年12月15日，聯合國大會主席和安理會主席聯名致信所有聯合國成員國，開始徵求下任聯合國秘書長提名，正式啟動秘書長選舉和任命進程。自1946年聯合國成立以來，聯合國共產生過8位秘書長，分別是挪威的賴伊、瑞典的哈馬舍爾德、緬甸的吳丹、奧地利的瓦爾德海姆、秘魯的德奎利亞爾、埃及的加利、加納的安南和韓國的潘基文，涵蓋了北歐、亞洲、西歐、南美和非洲。許多成員國都認為聯合國現在應該有一名女性秘書長了。由哥倫比亞駐聯合國大使發起、約1/4聯合國成員國響應的一份文件指出，“是時候該由女性擔任最高職位了”。現任秘書長潘基文也曾公開表示“現在已經到了該由女性擔任秘書長的時候了”。
與以往不同的是，聯合國對報名參選下一任秘書長的候選人進行了公開面試。例如候選人之一的《聯合國氣候變化框架公約》秘書處前執行秘書菲格雷斯前不久在紐約聯合國總部參加了這樣的公開面試，面試持續約2小時，其間菲格雷斯闡述了自己對聯合國的願景和主張，並回答了來自會員國以及七十七國集團和中國、不結盟運動、歐盟等代表就落實可持續發展議程、推動男女平等、維護世界和平與安全等議題所作的提問。另外，來自保加利亞的聯合國教科文組織總幹事博科娃因為豐富的外交經驗和較高的知名度，被普遍看高一線。
聯合國秘書長候選人7月12日晚間在紐約聯合國總部還進行了公開辯論，在193個聯合國成員國的代表和觀看直播的全球觀眾面前闡述自己的願景、回答現場提問。由於馬其頓前外長克里姆和斯洛伐克外長萊恰克無法出席，在宣布參選聯合國秘書長的12位候選人中，10候選人被分為兩組分別進行約一小時的辯論。辯論從“你為什麼要競選聯合國秘書長”這個問題開始，每位候選人獲得一分半鐘的時間以闡述自己的理由。隨即，在匈牙利駐聯合國大使現場提出“聯合國秘書長應有怎麼樣的領導力”等問題後，針對每位候選人的問題一一展開，既有人權、發展、維和等與聯合國相關的常見話題，又有難民危機、恐怖主義、氣候變化等當今世界面臨的嚴峻挑戰。
由於秘書長是由安理會推薦給聯合國大會表決，而安理會的五個常任理事國(美、中、俄、英、法)均擁有否決權，因此，能否成為秘書長的關鍵是安理會五個常任理事國要一致同意。聯合國安理會本月輪值主席、日本常駐聯合國代表別所浩郎7月１日宣布，7月21日安理會將舉行首次意向性投票。別所浩郎說，安理會舉行的意向性投票結果能夠使各候選人了解自身所處位置，也使安理會成員對遴選秘書長一事的走向有所感覺，意向性投票是通向決策的過程，將以保密方式進行。安理會最終會通過一項決議作出正式決定。他表示，聯大此前舉行了下任秘書長候選人與各會員國之間非正式對話會，是增進遴選過程透明度的重要步驟。
本次的秘書長選舉，最關鍵的依然是西方、俄羅斯以及中國的立場。有分析指出，最有可能產生秘書長的東歐地處俄羅斯和西歐兩大集團中間，在烏克蘭危機等地緣政治因素的作用下，來自該區域的候選人要同時令俄羅斯和西歐滿意，難度不小。比如熱門人選博科娃，在擔任聯合國教科文組織秘書長期間同意巴勒斯坦以會員國的身份加入，曾經引發了美國的不滿，這也許會妨礙她最終上位。目前，有關的候選人也在積極活動，爭取相關國家的支持。例如7月6日，中國外長王毅會見了候選人之一、斯洛文尼亞前總統圖爾克。7月18日王毅又會見了另外一名候選人、第67屆聯大主席、塞爾維亞前外長耶雷米奇。