失去自由兩年多的艾未未，於8月17日至10月27日在多倫多舉辦大型作品展《艾未未，憑什麼？》，展出其從90年代中期至今的四十多件大型作品，包括攝影、雕塑、裝置藝術和音頻視頻等。在距多倫多唐人街不遠的安大略美術館裡，堆放着成就其作品的鋼筋和瓷器，加拿大《米其林雜誌》稱“被軟禁在北京的艾未未，將會如幽靈般徘徊於展廳”。該館當代藝術策展人斯科特（Kitty Scott）數月前專程去北京，發現艾未未把鮮艷的燈籠掛在家門口的監視探頭旁，並朝那裡豎起標誌性的中指。斯科特說：“艾未未不在任何地方，但又無處不在。”
其實幽靈般的艾未未早在六月就來到了多倫多，當時來多倫多為國際電影節舉辦的《兩岸三地百年中國電影光華展》助興的香港明星成龍，在加拿大廣播公司主持人建（Jian Ghomeshi）的電台訪談節目《Studio Q》中被問及對艾未未被監視居住及中國藝術家面臨的巨大人權困境有何看法時，艾未未的幽靈使這位中國政協委員失態地又摳鼻子又搖頭，連連表示“艾未未？誰是艾未未？我不知道，我不知道誰是艾未未，我不認識他。”
國際功夫巨星成龍不認識小他三歲、被權威的英國《藝術評論》雜誌（artreview）譽為“最具力量的當代藝術家”的艾未未，其原因只有一個，那就是被艾未未喜笑怒罵地揭露、卻被成龍一味袒護的北京政府。
艾未未語錄在安大略美術館網站專頁上滾動：“藝術無所不在，政治無所不在”、“我希望人民知道自己的力量”、“藝術應該存在於人民的心中”。在加拿大人看來，艾未未早已超越了其作品，成為爭取言論自由的象徵性的國際人物。
大型展覽分多層面進行。《藝術和理念》部分開設中國當代藝術及行為主義的研討；9月5日與艾未未視頻對話，由安大略美術館館長馬修（Matthew Teitelbaum）主持，曾獲加拿大音樂北極星獎（Polaris Prize）的多倫多朋克樂隊《Fucked Up》出場表演；紀錄片《絕不道歉》由美國人艾莉森-克萊蒙（Alison Klayman）跟拍三年完成，記錄了艾未未與中國政府的衝突，見證了他由一名藝術家演變為北京眼中異議分子的過程；多倫多大學蒙克全球事務學院亞洲中心將參與《藝術與行為主義》的討論；在《艾未未，自由的聲音》環節里，加拿大記者言論自由組織(Canadian Journalists for Free Expression)以多媒體表達對艾未未的支持。
在寫給加拿大新聞社（Canadian Press）的電子郵件中，艾未未說：“與其把我的處境看成一種負擔，不如利用它好好思考如何做出含義深刻的回應，我希望思考中的自由因素能使每個人受益”。他稱中國是“世上最極權的國家，言論自由被當作破壞社會穩定，是國家的敵人，個性思考和不同立場的表達被視為顛覆國家政權。藝術為遭受迫害的聲音提供了新的機會去重新樹立人的尊嚴，提醒下一代不要放棄，鼓勵人們以熱情和勇氣去尋求解決方法”。
《環球郵報》稱“這位20多歲時居住在紐約，後來又周遊世界的中國人，現在只能從北京家中靠推特表達自己，且內容多是公民意識而非藝術方面。這並不是不懂審美者的情緒流露，而是一個植根於自己文化的藝術家的行為。對國家命運的關注使他不像那些愛國者，多數時候他處於憤怒狀態，一如他在警察突襲的簡短視頻中對着鏡頭說的話：F-you，祖國”。
《環球郵報》認為“在中國踐行人文理想需要勇氣。勇猛的藝術家艾未未似乎下決心要升級與頑固政權的對抗，深厚的文化底蘊和從公民立場發出的批評，為他提供了最好的盔甲，使他得以避免走向劉曉波的命運”。
本期《當今世界》是由法國國際廣播電台特約記者潘衛製作，感謝收聽。