馬來西亞反對黨贏得歷史性勝利引起世人矚目，首先這個反對黨從來沒有取勝過的國家歷史性地選擇了反對黨；其次是馬哈蒂爾以92歲高齡，從一個從前的獨裁者變成進步黨人，率領反對黨重返政壇，令世人刮目。另外引人注目的就是他與前死敵、尚在服刑的安華政治和解，一笑泯恩仇，聯手推翻執政黨。
民族問題急需療傷
在反對黨獲得大選勝利後，變革的希望在馬來西亞重生，馬哈蒂爾保證，將努力使得本國各族人民團結起來。據指出，反對黨在這次選舉中贏得了當地積極參政的華人的大量選票。當地一家大報頭條這樣形容反對黨勝利是“人民的海嘯”。64歲的納吉，看起來明顯受挫，表示“接受人民的判決”。前執政黨的一些重要成員呼籲國家平穩過渡，“民族陣線應該承認失敗平穩交權”。
馬來西亞積累的歷史問題不會因反對黨當選一夜之間解決。必須有一段時間來治療歷史傷痕，重建各族之間的互信。馬來西亞是一個多民族國家，馬來人佔多數，少數中以華人和印度人居多。新政府實現民族和解的一個相當重大的使命就是改造被執政黨鍛造的行政機構。行政機構絕大多數都是馬來族，馬來西亞在一個很長的時間一直在公務部門實施馬來族優先的種族主義政策。作為曾經是這一政體的工程師，馬哈蒂爾現在要率領着這個反對黨去改造這個制度。民族分裂問題在納吉首相統治時期更加嚴重，現在，馬來西亞的前途很大程度上取決於馬哈蒂爾，
馬哈蒂爾是在離開權力十五年之後重返權力中心，他的重返非常具有戲劇性，挑戰自己從前的親信，現任首相納吉。反對黨大舉勝出，導致1957年以來統治這個國家的執政黨國民陣線慘敗。馬哈蒂爾領導的希望聯盟贏得國會議席總數222席中的絕對多數，121席，慘敗的執政黨只贏得79席，遠遠落後於上次的133席。
風水輪轉，馬哈蒂爾領導的這個反對黨，其中眾多政治人物在他1981至2003擔任首相時期是他的政府的反對派，現在，他領導着反對黨打破民調預測，推翻了2009年以來陷入一個巨大的竊取公款的醜聞之中的納吉政府。
已宣誓就任的馬哈蒂爾承諾將把納吉送上法庭，讓納吉對指控他竊取 國家基金的指控做出回答。這一基金創建於納吉上台初期，今天，該基金虧損數目高達100億歐元。
從前獨裁者轉變為進步黨人
馬哈蒂爾醫生出身，1964年投身政治，以鐵腕統治馬來西亞22年之久。有人把他視之為現代馬來西亞之父，因為他把這個國家建設成一個相對而言比較富足的國家；但是另外的人則指責他把反對派大量投入監獄，並且偏向馬來族，造成對少數民族華人和印度人的歧視，激化了這個眾多民族之間之間的隔閡和仇恨。
馬哈蒂爾當權時以激烈的語言抨擊政敵而出名，對西方的指責也十分嚴厲，不斷地揭露“新殖民主義”，他辱罵歐洲人是吝嗇鬼，性生活放蕩，邪惡等等。
幾年前，馬哈蒂爾開始批評他從前一手扶植的親信納吉，批評他在國家經濟自由化進程中陷入失敗。人民對改革的期待隨後化為烏有，當納吉本人陷入貪腐醜聞，卻通過了一系列設法堵住批評的安全法。從此以後，馬哈蒂爾開始激烈批評這個從他手上建立的政體，並承諾將推動通過限制官員任期的法律，以及廢除納吉開創的增值稅。
馬哈蒂爾本次重返政治舞台中心還伴隨着另外一個戲劇般的事件，他跟從前政治上的死敵，反對黨前主席、在一場充滿爭議的審判中，因雞姦罪被判刑五年尚在服刑的安華和解。安華曾經是他的左右臂，副首相，接班人，1998年因施政理念發生分歧遭其罷免，並以貪腐和雞姦罪名起訴，致使安華遭判刑入獄。出獄後在納吉擔任首相時再次被以雞姦罪判刑入獄。兩人為推翻執政黨和解，安華在獄中呼籲支持反對黨的選民投馬哈蒂爾的票，安華的支持被認為是馬哈蒂爾獲得勝利的重要因素。安華現年七十歲，馬哈蒂爾向他承諾，等他出獄的時候，就把首相的位置讓給他。安華應該在六月份出獄。
與中國的關係
在亞洲曾與新加坡國父李光耀齊名的馬哈蒂爾上台後如何處理與中國的關係也受到關注。
馬哈蒂爾競選期間對華問題表現得很強硬，他對媒體表示，一旦當選，對不公平且無法讓馬來西亞人民受益的中國在馬來西亞的投資及合作項目嚴加監管，而且將重啟南海問題談判。
中央社引述專家分析認為馬哈蒂爾選舉時發表的“反中”言論只是選舉語言，不一定會轉化為政策，但是進行微調在所難免，可能會如同緬甸，對中國採取平衡政策，在經濟上保持密切關係，但外交和防務上靠近美國，以免依賴中國。但也有分析認為，中國在朝鮮半島和對印度外交上擠壓了美國的空間，卻在馬來西亞可能面對不穩定因素，頗有“收之桑榆，失之東隅”的窘境。
中國外交部十日回答記者相關提問時稱，當前兩國合作成果顯著，值得雙方珍惜 維護。
馬來西亞反對黨贏得大選也引起許多中國網民的關注，有人表示馬來西亞實現了60年來的第一次政黨輪替，讓人感覺政治上沒有什麼不可能的事情，更不會有永遠的執政黨。