全美引頸期盼99年來首個日全蝕

8月21日周一，預計在長達一個小時半當中，全美國的十四州將在當地時間早上9時05分起，因一場99年來首次的日全食，一州一州地接連陷入完全黑暗當中。從太平洋直到大西洋，一千兩百萬的美國居民人口、一條總長112公里的地帶，都涉及到這個日全食；全美國都為此動員起來。

印尼特爾納特島上所拍攝日全食相片 2016年3月9日 圖片：路透社/REUTERS

預計從美國當地時間21日早上9時05分起，也就是國際標準時間格林威治時間下午16時05分，開始出現部分日蝕現象。觀光客及天文愛好者及科學家都摩拳擦掌地做準備工作。

這次日蝕當中，月亮的陰影將從美國西部橫掃到東部的幾個州，從奧勒岡州(Oregon)依序掃過愛達荷州(Idaho)、懷俄明(Wyoming)、內布拉斯加州(Nebraska)、堪薩斯(Kansas)、密蘇里州(Missouri)、伊利諾伊(Illinois)、肯塔基(Kentuky)、田納西(Tennesse)、南卡羅來納州、北卡羅來納州、喬治亞州(Georgie) 等地方。

千百萬美國人都迫不及待地看這個自1999年以來的第一次日全蝕，已經有人稱它為“偉大美國日全蝕”。

本周末，成千上萬的觀光客、天文愛好者就開始湧入那些可能看見完整日全蝕的城市，以及突然間在幾十秒當中，大地全部陷入一片黑暗的情況。

這是自然界最美景觀的大事，然而某些人將無暇欣賞。美國太空總署的科學家們希望能趁此機會，儘可能地搜集更多數據，他們動用了大規模的工具。兩架反應式飛機將啟動來追蹤從西走到東的日蝕的進程。這也是讓科學家以適當的工具來觀察日蝕的機會。但我們永遠無法不用過濾鏡來觀察日蝕，觀察太陽的周邊暈環，但同時也觀察，一種大氣上及地球錶殼的溫度突然下降將帶來什麼衝擊。

日全蝕曾經在2009年出現，從中國掃到日本。