教皇抵訪智利 重拾教會影響任重道遠
羅馬天主教皇方濟各今天抵達拉丁美洲的智利開啟新一輪國際訪問。方濟各將面對政治，社會與宗教發生巨變的拉丁美洲，同時小心處置這些變革引發對天主教堅持傳統教義爭議，以及數十名教職人員被指控性侵兒童訴訟案的危機。
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據本台消息，這是方濟各自2013年3月當選天主教教皇以來的第24次國際訪問，也是第6次前往拉丁美洲訪問。儘管方濟各出生於阿根廷，但此次拉丁美洲巡防，卻路經家門但並不到訪阿根廷。教皇的取捨，仍然與拉丁美洲的宗教與社會輿情相關。
拉丁美洲發生了巨大的變化。儘管該地區民眾主要信奉天主教，然而社會發展與天主教堅持的各種傳統教規漸行漸遠，包括墮胎與同性戀議題，合法化漸成趨勢，與教會的原則發生衝突。分析認為，為了避免在當地引起更多的分歧與爭議，羅馬教廷選擇繞開了阿根廷。
據法新社消息，方濟各今天抵達智利的聖地亞哥，展開訪問智利和秘魯的一周行程。方濟各此行意在提振當地遭孩童性侵醜聞重創而衰弱的教會。
方濟各預計當地時間晚上8時10分抵達聖地亞哥，這是他擔任教宗後第一次訪問智利，也是第6次造訪拉丁美洲。
81歲的來自阿根廷的方濟各將會發現，現在的智利與他1960年代頭一次體驗的智利非常不一樣。
社會黨籍總統巴士萊（Michelle Bachelet）率領下，一度極為保守的智利經歷一連串重大變革，包括墮胎除罪化、承認同性伴侶的公民結合，並提法案擬同性婚姻合法化。
天主教教會在同一場變革風潮下遭遇重擊，信徒人數降至67%，無神論者人數升至22%。鄰國秘魯有9成人口為天主教徒。
方濟各本次出訪的準備工作，因日前一份報告而蒙上陰影。報告指出，2000年以來，有近80名神職人員被控性侵未成年人，超過半數遭梵蒂岡法院定罪。教職人員性侵案嚴重損害了天主教的聲譽，民眾怒氣難消，同時也對天主教教職人員的清白投下陰影。
教皇計畫在訪問中，探訪當地貧困地區，接觸原住民，傾聽申訴，關注當地的生態保護權益。