18世紀後半葉至19世紀後半葉，歐洲新的社會思想促使人們對建築形式和功能提出了新的審美觀念和要求；與此同時新建築技術和 建築材料的出現，特別是新的考古發現極大地推動了建築師對建築活動的積極探討和對傳統建築思想的反思。在今天的節目里，我們向大家介紹羅賓·米德爾頓和羅賓·米德爾頓在《新古典主義與19世紀建築》這本書中對這一時期的法國的理性主義和哥特式建築作了闡述。
法國理性主義建築由克洛德·佩羅（Claude Perrault,1613 1688）的創作開始。他設計過的作品有巴黎天文台、巴黎盧福宮東立面等。在《按照古代方法設計的五種柱式布局》中，他聲 稱，在建築學中有兩種美 實實在在的美和人為的美。前者單純依賴於建築材料的質量、施工工藝的考究、房屋的大小、富麗堂皇及對稱等在路易十四統治時期顯 而易見的價值標準。後者則依賴於比例關係、形體、外貌等特性。 他堅決反對在建築尺寸上有絕對標準的觀點。他說，起源於柱式的建築尺寸並不像人們普遍認為的那樣是與音階的和諧相聯繫的，他們並不具有神聖不可侵犯或萬用 柱式的特徵，它只是習慣問題。
佩羅本人尊重規範，注重實際，這種態度得到18世紀早期出版的兩本小冊子的效仿。其中《建築批評論文集》的 作者米歇爾·德弗雷曼指出柱式和古典方法在建築學上並不真正重要。歌特式建築設計更理性化，因而在建築學上更可取。
《建築新論或建築藝術：對承包人和工人 的益處》的作者路易·德科爾德穆瓦也完全贊同歌特式建築的布局，尤其是它的結構安排，雖然他的論著意在表明他所崇拜的歌特式建築特點可以用古典主義語言來 解釋。他要求建築為矩形構成，基本無裝飾，簡單磚石牆體或一排排柱子支撐過梁。他不喜歡券和各種銳角，包括古典山花銳角。他說，假若古人早知道，他們會更 喜歡折線形屋頂而不是斜屋頂，因為前者與矩形更相似。
談到歌特式建築，無論它的建築形態被法國理性主義的建築家如何評說，更喜歡柱式或者批評券和銳角，它總是法國理性主義衍生的基礎。哥 特式建築風格是法國勞動人民的偉大創造，也是世界建築歷史上的一個飛躍，11世紀下半葉起源於法國，13～15世紀流行於歐洲。法國人在羅馬式拱券的基礎 上改用了矢狀券的框架結構從而減小了側推力，同時又在四周用獨立的飛券來加強抵抗主拱的側推力，從而形成了這種輕靈向上玲瓏通透的建築風格。它的特點是大 量採用垂直線條和尖塔裝飾，有強烈的上升趨勢，還大量採用彩色液璃和高浮雕技術，使整個建築更顯得輕巧玲瓏，光彩奪目，產生升華神秘的美感。主要見於天主 教堂，也影響到世俗建築，以其高超的技術和藝術成就，在建築史上佔有重要地位。
哥特式教堂的結構體系由石頭的骨架券和飛扶壁組成。其基 本單元是在一個正方形或矩形平面四角的柱子上做雙圓心骨架尖券，四邊和對角線上各一道，屋面石板架在券上，形成拱頂。採用這種方式，可以在不同跨度上作出 矢高相同的券，拱頂重量輕，交線分明，減少了券腳的推力，簡化了施工。飛扶壁由側廳外面的柱墩發券，平衡中廳拱腳的側推力。為了增加穩定性，常在柱墩上砌尖塔。由於採用了尖券、尖拱和飛扶壁，哥特式教堂的內部空間高曠、單純、統一。裝飾細部如華蓋、壁龕等也都用尖券作主題，建築風格與結構手法形成一個有機的整體。