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台灣退休艦長質疑美艦托馬斯號來台進行兵要調查國防部否認
台灣海軍新江艦前艦長呂禮詩今天在個人臉書貼文指出，隸屬美國海軍的海洋研究船「托馬斯號」昨天停泊在高雄港9號碼頭，這種廣義的美艦在這個敏感時間來台，引發無限的想象空間。
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他指出，一般在演習前都會進行「兵要調查」，對海軍來說就是水文調查，了解水下的鹽度、溫度及壓力，是否在誤差值範圍內；托馬斯號也扮演着與台灣軍方達觀號海洋測量艦類似的角色，除了協助軍方外，也時常與各大學進行學術交流，但無論如何都隸屬軍方。
呂禮詩透露，外傳美國航空母艦下個月可能在東亞一帶活動，而高雄港外海是台灣軍方演習的「反潛第六區」，平均水深500公尺、最深1000公尺，是反潛操演的適合地點，如果美國航艦有意通過台灣海峽，也可能在現有數據基礎上，進一步確認水下水文。
呂禮詩的發文引起各界關注，國民黨立委許毓仁等今天(16日)在立法院總質詢時，就這件事詢問台灣國防部長嚴德發，托馬斯號進入高雄港停泊，是否與美國國防授權法案，或日前CNN報導美軍將在南海及台海周邊軍力展示有關？
嚴德發答詢表示，托馬斯號實際上是科學研究船，前身是美國海軍，目前由美國華盛頓大學使用，完全是民間性質的學術研究，且一直都在做研究，今年已經是第四次來台，跟軍方無關，不能解讀與美國國防授權法案有關。也和CNN日前報導美軍將在南海及台海周邊軍力展示無關。
稍早，台灣國防部發言人陳中吉也表示，托馬斯號來台是跟台灣大學海洋研究所和大氣科學系的合作研究，主要是針對區域周邊，特別是海洋動態，收集相關數據。這個計畫，台灣大學在去年就已經公布在網絡上，是一個單純的科學研究計畫。
高雄港務公司則表示，托馬斯號將於18日清晨出港前往澳大利亞，這是該船今年第四次來到高雄港，目的都是為了補給。