教宗到訪保加利亞：支持青年，以免“背井離鄉”

羅馬天主教教宗方濟各5月5日敦促歐洲各國領袖處理貧富不均和低出生率問題，他表示這已經在歐洲富裕和貧窮國家之間形成“冰幕”，並且助長移民問題。

教宗方濟各到訪保加利亞 2019年5月5日 法新社

方濟各是在首次造訪保加利亞時作此表示，這也是保加利亞17年來首度迎接教宗。教宗在保加利亞的2天行程包括與東正教會領袖會面，他7日將前往北馬其頓共和國（North Macedonia）。

天主教與東正教關係相當敏感，加上天主教徒在這兩個國家都屬於少數族群，因此意味着教宗這趟出訪必須謹慎行事。

教宗運用故英國首相邱吉爾（Winston Churchill）形容二戰後歐洲分裂情況的“鐵幕”一詞，表示共產主義垮台30年後，新的分裂型態正在撕裂歐洲大陸。

教宗在保加利亞首都索菲亞總統府發表演說時表示：“就像歐洲其他國家一樣，保加利亞必須處理只能被稱為新冬季的情況：人口寒冬在歐洲大部分區域如冰幕般降臨，這是人們對未來信心減弱的結果。”

2007年加入歐洲聯盟的保加利亞一直是歐盟最貧窮的成員國；自從共產主義政權垮台後，超過200萬保加利亞人離鄉背井，前往西歐尋求更好的工作和生活水準，導致保加利亞現在人口僅剩約700萬。

教宗敦促保加利亞“努力創造條件，讓年輕人了解他們可以在家鄉過有尊嚴的生活，無論是為個人和家庭，願意投資青春活力、計畫未來”。

教宗這次3天出訪行程目的之一，即是改善梵蒂岡與東正教關係，以促使1054年分裂的基督信仰東、西兩派終能整合。

保加利亞東正教會是與梵蒂岡關係最緊繃的教會之一，也是近期唯一拒絕參加雙方正式會談的東正教會。