圍繞着著名沙特獨立記者卡舒吉，在沙特駐土耳其伊斯坦布爾領事館內消失的事件在周四繼續升級。土耳其國內多家媒體在當天公開報道，負責對此案進行調查的土耳其情報人員確實獲取了一段，詳細記錄卡舒吉如何在抵達領館內數分鐘後，就被利雅得派來的暗殺小隊折磨致死，施暴者並將其頭顱等身體部件分屍切割的錄音。
與此同時，剛剛結束對利雅得進行訪問的美國國務卿蓬佩奧於當天抵達土耳其，並和土耳其外長恰武什奧盧舉行了會議。但直到目前為止，美國總統特朗普仍未展現出任何要放棄利雅得的表態。這不禁讓人問道，究竟要到如何地步，美國的這名商人總統才會放棄經濟利益和依靠沙特在中東握權的政治計畫，以國際法和基本人權的名義，兌現其懲罰肇事者的承諾。目前來看，對這一問題的答案則較為悲觀。59歲的卡舒吉在出事前來自一個沙特的上流家庭。他祖父輩就開始為首位沙特國王服務，自己的叔叔和表哥都是要麼曾經叱詫風雲的世界首富，要麼就是與戴安娜王妃一起喪命巴黎的豪門繼承人。他本人在這一政教合一且高度集權的君主專制國家中，曾一度負責國內多家傳媒的運營。此外，在上世紀90年代他還以駐外記者的身份，為沙特情報機構效力。由此可見，在近年來對沙特國內宗教極端化，及自王儲穆罕默德·本·薩勒曼上台後各種政策頗有異議的卡舒吉，應該清楚的知道與利雅得官方打交道會有多名危險。
既然卡舒吉自2003年就選擇到海外流亡，在去年更是搬至美國弗吉尼亞州居住，其為什麼還要冒險前往土耳其進入沙特領館，自投羅網呢？隨着媒體調查的進展，這個疑問很快就得到解答。現年59歲的卡舒吉有一個土耳其的女友，但他僅有美國永久居留的身份，並沒有美國國籍。這名敢於單槍匹馬向沙特當局政策叫板的記者，希望與自己的女友完婚，不得不前往沙特領國內辦理一個單身證明。當天身穿西服衣褲的卡舒吉顯然知道，自己上了利雅得的黑名單，據英國《旁觀者》雜誌的一篇文章在事後披露，他曾在進入領館前告訴在外等待的未婚妻，如果他沒有從沙特領事館出來，務必要聯繫其在土耳其執政黨正義與發展黨（AKP）的高層朋友。但令他沒想到的是，等待他的並不是來自沙特外交官官僚主義的刁難，或是恐嚇，而是地地道道地由利雅得方面在事先精挑細選的特派暗殺團。卡舒吉就為了辦理一個證件遭到現代社會中，罕見的殘暴對待，以鴻門宴似的辦法被殺分屍。
事實上，到目前為止，沙特國王薩勒曼和其子王儲都紛紛表示對此事毫不知情，也毫無關係。沙特官方地此前的表態則更是，“卡舒吉自己走了，去哪裡我們不知道，也不關我們的事”。但根據《紐約時報》引述土耳其報紙《Yeni Safak》的最新報道，知情的土耳其官員在介紹這個錄音帶內容稱，當卡舒吉於10月2日下午1點15分走進沙特領館的辦公室後，等待多時的暗殺圖就對他進行群毆，並使用酷刑。這幫暴徒，還把他的手指一一切下，場面極為血腥。整個過程中，一名在場的沙特領館外交人員在看到這一切後，還對暗殺團成員驚慌的說道：“不要在這裡這樣干，你們將給我惹事”。但他得到則是，“如果等你回國後還想繼續活下去就給我閉嘴”的回答。據土耳其媒體上周披露，刺殺小隊分兩批人馬乘坐私人飛機，在卡舒吉前往領館赴約前抵達土耳其。而他們乘坐的飛機屬於在去年沙特反腐運動中，被官方所沒收的利雅得的Sky Prime航空公司。
在卡舒吉失蹤後，這批人當天乘坐三輛汽車離開領館，並很快的再次乘坐專機飛離土耳其境內。但暗殺團成員或許沒有注意到的是，土耳其官方在調查入境記錄後，其中至少7人用的是本人的護照。根據姓名調查發現，其中有兩名男子被證實是沙特皇家衛隊成員，一名男子是沙特空軍軍士長，一名男子是薩勒曼王儲安保團隊成員，另一名男子曾在倫敦的沙特使館工作，後在近期陪同王儲訪問世界，還與王儲本人共同上過沙特電視。而自稱是沙特法醫學科學委員會主席的一名醫生的名字同樣赫赫在列。土耳其媒體爆料稱，暗殺團一行還將骨鋸帶入了領館室內。而這名法醫在分屍過程中則給予了同伴諸如，如何切下卡舒吉頭顱等身體部件的建議。更令人感到驚悚的是，錄音帶中，他在具體操縱時一邊給自己戴上耳機，還一邊建議同夥邊聽音樂邊分屍。這名法醫說，他自己就是通過這種方式來在工作時減壓的。隨後，事發領事館的沙特總領事及家人也陸續離開了土耳其回到利雅得。儘管各大媒體已經在之前報道了，土耳其情報人員將記錄刺殺現場的證據交給了美國情報人員。但特朗普在接受福克斯電視台採訪時還是表示：“我們向土方要過這個東西，如果它真的存在的話。我本人現在還不能肯定真有這麼個東西，或許有，或許有。”
拋開案件本身的最新發展不談，為什麼在過去幾天來特朗普似乎一直都在以沙特非官方發言人的身份，在真相逐漸明朗之際為利雅得的決策者們說話呢？蓬佩奧在抵達利雅得後，又為什麼要立即奔赴安卡拉與土耳其領導人會面，而不是回國呢？還有，為什麼自2016年就開始實施大清洗的土耳其媒體，敢於在這一敏感的外交事件上不斷放料呢？很顯然，卡舒吉的死已經升級成了牽扯到沙特、 美國和土耳其三國政治恩怨，及他們領導人形象的重大事件。不久前，因為被押美國牧師問題剛向華盛頓低頭的土耳其總統埃爾多安，這次便找到機會可以趁機報復美國制裁，並與特朗普討價還價。至今還不明確表態譴責利雅得的特朗普為了經濟利益，及其希望聯合沙特打壓伊朗和恐怖主義，同時保證石油資源供應的地緣政治戰略目標，不願為此犧牲其與沙特掌權人，也是被指是此案背後主使王儲本人的私人和官方關係。而利雅得方面，值得一提的是，當薩勒曼王儲在周二與蓬佩奧會面時，直截了當的對後者稱，“我們是歷史悠久且關係緊密的盟國。所以我們一起面對挑戰，在過去、當下和將來都是如此”。蓬佩奧回答稱，“毫無疑問”。但對於作為美國總統的特朗普來說，如若不能從長遠認清該事件現已升級的嚴重性，自守承諾地嚴懲沙特的話，由其領導的美國作為國家的公信力，及其通過法律保障，並對外宣講的人權價值和道義優勢將必然遭受重擊。從美國國內來看，他和共和黨也獲將在稍後的中期選舉中，為此受到來自部分選民的壓力。