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經合組織:自由媒體監督幫助遏制避稅惡風

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在巴拿馬文件披露十八個月之後,國際調查記者聯盟從今天周一開始逐步公開新一輪被命名為天堂文件的調查結果,參加這次調查活動的包括來自全球67個國家的96家媒體,調查資料的來源同巴拿馬文件一樣來自德國的南德意志報,南德意志報的資料來自多家律師事務所,其中包括專門為巨富權貴服務的毅柏律師事務所(Appleby)、新加坡私人信託公司(Asiaciti Trust)等等。涉及的文件超過1340多萬份,橫跨1950年到2016年。全球96家媒體通過一年的調查核實,從今天周一開始陸續公布他們的調查結果。從已經公布的信息來看,榜上有名的最引發輿論關注的是美國總統特朗普政府官員,加拿大總理特魯多的親近人士以及英國女王伊麗莎白二世。

英國女王表示將確保脫歐後穩定 (2017年6月21日)
英國女王表示將確保脫歐後穩定 (2017年6月21日) 法新社/CARL COURT / POOL /
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天堂文件披露的有關大中華地區高官以及企業家的名字寥寥無幾,據參加此次調查的唯一的中文媒體,香港網絡媒體《香港01》的披露,《香港01》的前身是香港著名的明報,到目前為止,被披露的除了中國大陸著名影星趙薇的丈夫黃有龍和馬來西亞賭王林國泰在蒙古的投資,還包括中國人民銀行前行長戴相龍的女婿車峰與泰國首富謝國民公司的神秘優先股交易。

接下來我們再來看一下文件上有名的世界其他國家的權貴。首先引發加拿大輿論一片嘩然的是加拿大總理特魯多的親信,曾經負責其競選募捐活動的億萬富翁史提芬·布隆夫曼(Stephen Bronfman),據參加調查的加拿大媒體報道說,布隆夫曼將其公司的六千多萬美元投資在加勒比地區的開曼群島。而布隆夫曼與特魯多關係親密,這對高調聲稱要減低貧富差距,打擊逃稅避稅的特魯多來說,將是一大考驗。加拿大總理府到目前為止尚未就此事件發表聲明。

天堂文件披露的美國政府內閣成員的信息將使醜聞不斷的特朗普政府再度處於被動,按照美國前政府官員的分析,美國政府商務部長羅斯(Wilbur Ross)涉嫌明顯利益衝突。其中原因是羅斯通過離岸公司掌控的金融集團Navigator Holdings的最大顧客是俄羅斯石化集團西布爾(Sibur),2016年Sibur為羅斯的集團帶來了2300萬美元的營業額。而西布爾集團的股東中就名列總統普京的一名女婿,而該集團的另一面股東則名列美國財政部對俄羅斯制裁人員的名單。對此,羅斯集團的發表公告解釋說,羅斯本人並未會見俄羅斯西布爾集團的股東,也沒有直接參與與俄方的生意合作。根據文件公布的內容,美國總統特朗普周圍的親近人士中至少有13人在避稅天堂設有離岸公司。有意思的是,特朗普政府剛剛出台的新稅務改革草案中就包括一條為從稅務天堂撤回美國的資產提供減稅的條款。

此外,英國女王伊麗莎白二世的名字也首次被列上黑名單,這對英國輿論來說可謂是一次小小的地震,據英國媒體披露,女王的資產中有將近一千億英鎊投資在開曼群島與百慕大群島,這些資產被投資在一些引發爭議的剝削窮人的煙酒類商店。對此,負責女王資產投資集團發言人向媒體表示,他們所有的投資都受到嚴厲的評估,沒有違背任何法律。

確實,同上次巴拿馬文件爆料大不相同的是,天堂文件所披露的離岸公司以及投資行為都是合法的行為,而巴拿馬文件所披露的則是具有犯罪性質的大規模的逃稅避稅行為。

從法律的角度來看,成立離岸公司本身並不違法。這次爆料文件涉及的主要律師事務所毅柏律師事務所就在10月24日發表公開聲明表示,該公司“在監管極為嚴格的地區經常接受檢查”。

事實上,這些律師事務所僱傭了全球頂級的稅務專家,他們的專業就是在全球的稅務政策中鑽空子,天堂文件就披露了全球知名的跨國公司蘋果以及Nike等企業,如何挖空心思避稅。 據介紹,全世界跨國集團的盈利中有40%因被存放在避稅天堂而不支付任何稅賦。這對全球範圍來講,是一萬多億歐元的稅款收入,對歐盟來說,是一千多億歐元的應徵稅款,而法國每年因企業逃稅而遭受的財政損失就超過兩百億歐元。

那麼,如何才能有效地打擊逃稅避稅?按照經濟合作與發展組織稅務部門負責人巴斯卡爾·申達蒙(Pascal Saint-Amans )的說法,必須加強立法,增加企業透明,加強非政府組織,尤其是自由媒體的監督。

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