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避稅天堂文件爆料

又一批避稅天堂文件曝光 百慕大遮藏驚人秘密許多大人物隱名在案

67個國家近百家著名媒體380多名記者組成的國際調查記者同盟,今天公布新一批根據泄密文件的追蹤調查結果,公開全球通過離岸避稅天堂流動的數萬億美元檔案以及避稅主人,因案涉全球名人,包括英國女王,加拿大總理等政界人物,讓全球吃驚。中國影星趙薇夫婿黃有龍也在新曝檔案中有名。

避稅天堂文件曝光
避稅天堂文件曝光 Getty Images/Linda Raymond
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上一次的全球爆料是根據巴拿馬一家專事離岸公司的律師事務所秘密文件,揭露全球大批各界人物,包括多名不同國家的領袖與政府部長在避稅天堂秘密註冊的醜聞,並導致多個國家的政要辭職下台。

據紐約時報今天報道,此次泄露的文件超過1340萬份,其核心聚焦在大西洋百慕大的毅柏律師事務所 (Appleby)。這家擁有119年歷史的公司服務於藍籌股公司及異常富有的人士。它幫助他們減輕稅務負擔;隱匿名下資產,例如公司、私人飛機、房地產 和遊艇等;並且建立起大型離岸信託,某些信託持有數十億美元。

國際調查記者同盟由來自67個國家、90多家媒體的380多名記者組成,它已花費數月來調查這批最新的文件。《紐約時報》也是其中一員。

報道說,像“巴拿馬文件”一樣,“天堂文件”也是通過《南德意志報》(Süddeutsche Zeitung)的兩位記者泄露了出來,之後共享給國際調查記者同盟ICIJ,這家位於華盛頓的組織曾因報道一家巴拿馬律所數百萬份檔案而獲得普利策獎。

那批文件的公開除了在去年導致一名總理辭職,並且揭開了與俄羅斯總統弗拉基米爾·普京(Vladimir V. Putin)親近人士的財富。

毅柏律師事務所以精英為主的客戶群體與莫薩克-馮塞卡律師事務所(Mossack Fonseca)形成了鮮明對比,後者遭泄露的檔案後來成為了“巴拿馬文件”,並且接生意時似乎不大挑客戶。其中不少遭泄露的材料讀來索然無味:有各種電子表格、招股說明書和賬單。但裡面,有着能夠幫助揭露跨國公司如何避稅,以及超級富豪如何隱藏財富的文件。這些記錄可追溯至1960年,最新的到2016 年。

毅柏律師事務所在全球避稅天堂都設有辦公室。除了在百慕大的總部外,該律所還在如英屬維爾京群島和加勒比地區的開曼群島,英屬馬恩島、根西島和澤西島,印度洋的毛里求斯和塞舌爾,以及香港和上海設有辦事處。

美國公司和美國人佔據了客戶名單的主要部分。過去的此類公開中,名單都不是由美國客戶主導的。例如2013年來自新加坡和英屬維爾京群島兩名離岸公司創辦人的“離岸解密”(Offshore Leaks);2015年來自一家瑞士私人銀行的“瑞士解密”(Swiss Leaks),該銀行為英國滙豐銀行所擁有;以及2016年來自巴哈馬的另一次解密。

這批文件不僅僅來自毅柏律師事務所,也來自於新加坡的盛亞信託(Asiaciti Trust)以及在百慕大、開曼群島、黎巴嫩和馬耳他這些地方的官方商業註冊信息。

成立離岸公司基本上是合法的,這是企業的常規做法,以加速如併購這種跨境交易的速度。國際調查記者同盟進行詢問後,毅柏律師事務所在10月24日的一則公開聲明中表示,該公司“在監管極為嚴格的地區經常接受檢查”。

該律師事務所還說,“毅柏律師事務所已經全面、徹底地就這些指控進行了調查,無論是我們這邊還是客戶方面,均無任何失當行為,對此我們很滿意。”

據法新社說,新的揭秘還牽涉各國各界名人,範圍遠超巴拿馬文件。根據天堂文件,美國商務部長羅斯、英國女王伊麗莎白二世和加拿大總理杜魯道等赫然在列。但這些爆料沒有確指羅斯與英國女王的私人資金是否涉案避稅。

不過據美國商務部發言人回應說:羅斯部長並未涉及Navigator和西布爾生意往來的決策。西布爾是公開上市公司,當時和現在都非制裁對象。發言人還說,羅斯部長從未和這篇報導提及的西布爾股東見過面,也是直到現在才知道它們的關係。

根據天堂文件,英國女王伊麗莎白二世私人投資約1300萬美元在開曼群島與百慕達 (Bermuda)的基金。根據英國廣播公司(BBC)與「衛報」(The Guardian),這些基金將這筆錢轉投資到許多事業,包括被控剝削窮人的零售商BrightHouse。

加拿大總理杜魯道(Justin Trudeau)的最大募款人兼資深幕僚、也就是西格蘭公司(Seagram)小老闆布朗夫曼(Stephen Bronfman)和前參議員柯柏(Leo Kolber)合作,把約6000萬美元轉到境外避稅天堂。

據法新社說,羅斯的名字連上俄羅斯公司,卻讓人質疑是否涉及利益衝突、會否影響美方制裁莫斯科。而布朗夫曼的名字出現在「天堂文件」,也可能會給兩年前才打着降低貧富差距和打擊避稅大旗而當選總理的杜魯道帶來麻煩。

而伊麗莎白女王則可能會被質疑,一國之君投資海外避稅港是否合適。

據本台報道,避稅天堂文件將不同程度衝擊各國政界,美國國務卿蒂勒森的名字出現在天堂文件,而俄羅斯總統普京的親信多達13人都涉嫌百慕大設有立案公司。

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