東亞十六國發表聯合聲明建立美國保護主義防波堤
日本、中國和東盟（ASEAN）等16國參加的東亞區域全面經濟夥伴關係協定（RCEP）部長會議1日在東京閉幕，並發表了《聯合新聞聲明》。《聯合新聞聲明》嚴厲批判了美國推行的貿易保護主義通商政策，提出了年內達成大致妥協的目標，力爭通過11月的首腦會議彙總重要領域，達成實質性妥協，表示在當前全球貿易面臨單邊主義挑戰的背景下，儘快結束東亞區域全面經濟夥伴關係談判至關重要。
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《聯合新聞聲明》寫道:“由於單方面的行為和報復，國際貿易環境正面臨嚴重危機”，譴責不惜採取鋼鐵進口限制等強硬措施的美國特朗普政府，展現出構築巨大自由貿易經濟圈，高舉自由貿易的旗幟與美國對抗的態勢。
《聯合 新聞聲明》表示將尋找談判的突破口，在年末“達成一攬子成果，敦促通過本月的工作層面會議，在8月底的下輪部長會議前進一步推進作業。舉行記者會的經濟產業相世耕弘成強調“談判的道路變得更加明確了”，並表示“有發揮靈活性的準備”，暗示考慮允許關稅自由化過渡措施等做出讓步。世耕弘成將談判比作了前夜邀請各國部長在屋頂形船篷遊船舉行的晚宴，表示“東亞區域全面經濟夥伴關係協定完全沒有漂泊不定。就像昨天的船那樣，正切實駛向目的地”。
中國商務部副部長兼國際貿易談判副代錶王受文在發言中表示，按照首次東亞區域全面經濟夥伴關係協定領導人會議指示，各領域在2018年都取得了有效推進。在年中召開本次部長級會議有利於為下半年談判提供更明確的指導，推動談判儘早結束。中方願 堅定支持東盟在談判中的核心地位，並繼續發揮建設性作用。
東盟10國、中國、澳大利亞、印度、日本、韓國、新西蘭等16方經貿部長或代表出席會議。日本首相安倍晉三在7月1日會議開始前致辭。中國商務部副部長兼國際貿易談判副代錶王受文代表鐘山部長參會。中國發展改革委、工業和信息化部、財政部、農業農村部和海關總署派員參會。
日本《產經新聞》7月2日發文指出：1日召開的RCEP部長級會議，就年內形成框架協定上達成一致，其中經濟規模大，起着核心作用的日中兩國雖然圍繞自由化的水準等對立,但是在面對特朗普政權的保護主義的危機感的背景下，日中“吳越同舟”，顯現了互相接近的態勢。但是日本方面對持續侵犯知識產權的中國的不信任感依舊根深蒂固，隨着今後的談判的展開，也可能“ 同床異夢”。
共同社7月2日發表評論指出：在7月下旬將啟動的新日美貿易磋商中，美國必將迫使日本就雙邊協定展開談判。此前已達成11國跨太平洋夥伴關係協定（TPP）和日本與歐盟（EU）經濟夥伴關係協定（EPA）的安倍政府判斷認為，着力於談判持續艱難的RCEP將成為牽制美國的“強烈訊息”（政府相關人士語），堅持了首次在日本召開部長會議的姿態。