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波音危機之後 未來天空誰來主宰

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埃塞俄比亞一架波音737-8墜毀引發全球禁飛,連遲遲不願下禁令的美國也不能例外。國際輿論關注的是,這場危機讓誰佔了先機?現在可以預料的是,這場危機不會從根本上改變波音與空客兩大對頭的均勢?但卻有利於中國。

芝加哥機場停飛的波音737 MAX 8
芝加哥機場停飛的波音737 MAX 8 路透社
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中國在這場危機中扮演了什麼角色

中國在這場危機中起到了一個非常關鍵的作用。北京在第一時間決定,所有737-8禁止起飛,接踵而來的是亞洲、歐洲等國,美國最後加入到禁飛行列。

如此一來,等於中國把航空世界的中心移位。直到這次危機前,全世界的航空一直是美國聯邦航天局主宰,這首先是因為美國航空市場的巨大。在這一力量對比中,歐盟及其航空安全局不具有同等的份量。倫敦航空諮詢公司JLS Consulting的主管John Strickland認為,中國這一次的快速反應顯示了中國在商用航空將要扮演的角色以及它施行其影響力的信號。波士頓諮詢公司的Philippe. Plouvier補充,“中國具有定調的份量”。“因為從現在起到2025年,中國將佔全球空運市場的30%,它在這一領域的增長率差不多是80%,無論波音還是空客都無法繞過中國“。

由於波音與空客雙雙獨霸天空,新飛機認證,商業化的鑰匙,今天全掌握在美國聯邦航空管理局和歐洲航空安全局手上。但是,中國日益增長的份量,它已訂購了四分之一的737-8,使得它從今以後把一個雙邊遊戲將要變成三足鼎立。

而且,中國雄心勃勃,一心要把自己製造的C919送上天空,與波音及空客專為中程航線設計的飛機競爭。

一旦美國聯邦航空管理局允許737-8重飛,一些專家預估中國肯定有話要說。

中國為什麼要率先禁飛

中國在距離星期天埃塞俄比亞航空飛機失事不到20小時率先禁飛,隨後,從印度尼西亞到法國,再到全世界其他國家直至美國,都採取了同樣的做法。中國此舉與十年前相比是一個很大的轉變,那時候中國跟着美國聯邦航空管理局亦步亦趨,後者說禁飛,中國才禁飛。

這次中國率先禁飛,美國最後禁飛,有人形容為“里程碑般的事件”,美國國會打算仔細調查,何以數十年來,在飛航方面一直領先全世界,常制定被其他國家所遵循的標準的美國聯邦航空管理局,為什麼這次等了這麼久才宣布停飛。

北京這一次自主行事。紐約時報分析認為隨着財富與權力的增長,曾經空難頻頻的中國也在加強航空安全。中國先於世界各國禁飛波音,表明了在航空安全領域中國堅持自己主張的意願。

中國提出停飛的理由是這次空難與五個月前的印尼空難失事航班過程有“相似性”,這一理由後來被廣泛引用。

中國在1990年代曾連續發生一系列致命的墜機事件,後來中國求助於美國聯邦航空管理局,該局向中方提供了如何監管美國飛機行動的“幾乎所有細節”。2010年以來,中國再沒有發生過嚴重的墜機事故。紐約時報引述專家指出,中國的挑戰在於能否在航空部門持續增長的同時保持其安全記錄的改進。

這場危機是否有利於空客

波音737-8已經投入市場的有371架,波音希望在中程航線領域趕上落後於空客的局面,以目前每月出產52架計,波音原本預計年底前再出廠500架737-8。

短期而言,在商業層面,空客A-320可佔取優勢,此型客機已佔領同類市場的60%。但是訂購的飛機數目已經超過6500架,需要十幾年的生產時間,空客幾乎沒有接受更多訂單的可能。而且,A-320正在製造升級版的A-320neo,流水線已經很不夠用。

分析人士指出,以為波音的不幸就會讓空客佔到便宜,是一種毫無根據的投機。一旦波音737-8禁令解除,所有的航空公司會立即投入使用。

也許從一個更長的時段去看,這場危機會產生一定的不良影響,比如波音命名為797的機型有可能推遲,一旦推遲,自然對空客A-321neo有利。

當然,除了商業和工業衝擊之外,在公司形象上波音也許暫時會有短板。波音和空客兩家公司今後將在公共安全方面比任何時候都拼力。

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