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研究報告稱香港打擊野生動物走私及其不力
香港野生動物貿易工作小組1月21日公布研究報告指出，香港過去10年裡被查獲的非法走私動植物種增加57%，全球1/5查獲走私象牙集中在香港。
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這份題為“滅絕交易：香港野生動物貿易的黑暗面”的研究報告指出了香港在全球動物走私中的核心角色，走私罪行的幅度和性質，以及執法漏洞。報告針對2013年至2017年間香港查獲的非法野生動植物進行分析，發現這些查獲品相當於獵殺3千頭大象，6萬五千隻穿山甲，以及51頭犀牛，走私額高達7千1百40萬美元。但是報告警告說，通過香港進行這類走私的確切數量可能是查獲數量的5至10倍。
報告撰寫人之一香港大學法律學院副教授阿曼達·惠特福特 (Amanda Witfort) 指出，香港對走私野生動物的執法和調查非常不足，香港法律沒有把這種走私行徑視為組織犯罪和嚴重罪行。她認為，這使執法單位無法有效打擊不法者利用香港作為主要貿易港口從事這類走私。報告認為香港政府迫切需要加強有關野生動物走私的執法力度，加大嚇阻性。
這篇報告還列出過去5年來香港對走私動物者的懲處，包括罰處社區服務，判刑8個月，或處以191美元到2萬2千多美元不等的罰款，處罰程度遠遠低於最大刑罰10年徒刑。被判刑者通常是犯罪集團里較低層的走私品攜帶人，真正的犯罪組織頭目則逍遙法外。