彭斯：除非北京改弦更張才能避免中美冷戰
美國副總統彭斯（Mike Pence）於周二抵達新加坡出席地區國家峰會。隨着中美兩國元首阿根廷二十國集團峰會的確定，彭斯在近日接受《華盛頓郵報》就雙方目前存在的分歧專訪時稱，只有在中國明確理解美國的立場，中方並願意徹底改變自身行為的情況下，才能避免與美國爆發冷戰。他還表示，美方要求中方做出讓步的領域並非僅含有貿易問題，還包括政治、軍事等。
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彭斯在結束了對美國在亞太地區重要盟友日本的訪問後，於當天抵達新加坡代表美方參加第33屆東盟峰會。備受各方矚目的“習特會”將在月底，於阿根廷二十國峰會期間舉行，屆時中美兩國領導人希望藉此機會，對雙方在過去半年多以來所進行的貿易戰等敏感問題進行商議。但值得一提的是，顯然在剛於上月發表了態度強硬的對華政策演講的彭斯眼中，全球第一和第二大經濟體所存在的分歧已經超出了單一的貿易問題。《華盛頓郵報》在這篇以“彭斯：冷戰與否，中國決定”為題的文章中寫道，與會的東盟領導人在當下最為關心的問題之一，就是華盛頓和北京是否將朝一個“超出預期且長期的經濟和戰略衝突”而行。文章稱，儘管彭斯和中國領導人習近平都將參加，稍後於本周舉行的亞太經濟合作組織（APEC）峰會，但二人之間並沒有相應的會面計畫。
彭斯在接受專訪時稱，（就兩國之間的分歧），特朗普仍將與習近平稍後會在阿根廷舉行的峰會，看作是處理這一問題的機會。但他表示，美方如此考慮的前提是，北京願意就在美方向其所提出要求的經濟、軍事和政治行為做出徹底的改變。他稱，這是中國避免與美國發生冷戰的最好機會。對此，他還聲稱，“我認為很大程度上將取決於阿根廷（的結果）”。彭斯說，“總統的立場是，中方應該明確的認知美方所持有的態度，及我們計畫的步驟，這樣他們來到阿根廷才能同時提出針對，兩國所面臨不僅在貿易不平衡等問題上的具體方案”。他說 ，我們深信中方了解美國的立場。彭斯進一步介紹稱，“中國需要做出讓步的領域包括對保護知識產權、禁止技術轉移、取消限制進入中國市場、尊重國際規則及規範，以及保障在國際水域航行自由和中共對西方政治的干預”。他警告稱，如若中方提出的建議未能令美方滿意，美方將準備在經濟、外交及政治上，對華施加更大壓力。他同時指出，美國的經濟有足夠的實力以經歷如此衝突。而在他眼中，中國的經濟在相比之下“耐性較差”。
彭斯揚言稱，“無論走哪條路，我們堅信我們正處於上風。” 他說，“對華關稅現已達到2500億美元，我們可以承受比這一數字兩倍還多”。彭斯強調，美方看重的並不僅是來自中方的承諾，而更為重要的是最終的結果。他說，“我們期待中方改變姿態”。值得一提的是，彭斯從日本飛往新加坡的途中，專機還特意飛越南海爭議海域，其飛行路線距離南沙群島的島礁最近只有約80公里的距離。對此，彭斯在採訪中說，專機選擇這樣的路線本身也是一種“自由航行”任務。他說，“我們不會接受恐嚇，我們不會退縮，將會繼續繼續執行航行自由任務”。分析人士認為，彭斯此次訪問亞洲，其主要任務並非繼續對中方政策的批評，而是在鞏固其地區盟友關係的同時，向東南亞等國推銷美方的“印太戰略”，而向各國確立美方留在亞洲的決心，並以此制衡中方在該地區日益增長的影響力。