中國知名學府北京大學5月4日盛大舉行120周年校慶活動，中國國家主席習近平前往演講時稱自己15歲就已經有了“獨立思考能力”，這導致一些網民嘲諷。同一天，北大校長發表致詞不幸讀錯了字，也成為網絡新聞。對此，北大校長向各界致歉並提及自己因文革導致失學的過去，希望獲得原諒。
北大未名湖南岸有一個慈濟寺，建於清朝乾隆年間，在清末時毀於大火，現今僅存重建後的廟門，是中國名列“全國重點文物保護單位”的古跡之一。但據報道，慈濟寺僅剩的廟門卻常遭人破壞，被塗滿留言及刻字，不少考生通過這個方式宣誓自己要考上北大的決心。在古跡上塗鴉自然不好，但顯示北大在人們心目中的人文地位。
北京大學5月4日上午在校內舉行120周年校慶活動，許多重磅嘉賓共襄盛舉，包括牛津大學和劍橋大學在內的116所國際知名大學校長、中央和各級領導、不同年代的傑出校友，典禮相當隆重。
不幸的是，校長林建華在盛大的校慶活動發表致詞時卻兩次讀錯音，引來網友訕笑。這段口誤影片傳出後，引發當局關注，相關影片遭網管刪除，中國媒體也改播修剪後的版本，此舉更招致網友批評。
面對這一尷尬事件，林建華校長事後在“北大未名BBS”上發布一則“致同學們”的公開信，開頭便為自己讀錯音一事道歉說：“作為一個北大校長，不應該文字功底這樣差”。之後他憶及自己中小學時期曾因文革而失學。他說：“文化大革命開始時，我小學五年級，幾年都沒有課本”。他坦言自己因此沒有接受完整而系統的基礎教育，語法概念也不清楚。
林建華校長強調寫這封信並非為自己辯護，而是要讓同學們知道“你們的校長並不是一個完美的人”。信末他說因為自己的這個錯誤，使人們忽視演講內容所欲傳達的思想，對此他感到失望和內疚，他也再度向同學們致歉。信件發出後北大學生和各大平台迅速轉發。
北大校長讀錯字固然非常不幸，有損北大和校長的學術威信，但他敢於告訴北大學生自己曾經因為文革而未受到完整的中學教育，敢說：“你們的校長並不是一個完美的人”，也算勇氣可嘉，應當獲得原諒和人格上的尊重。
發生在同一天的另一件事也引髮網絡關注，這發生在習近平身上，據報道：身兼中共總書記的習近平到北京大學視察，在參觀馬克思學院時，進到閱覽室，與正在「解讀新時代」座談交流的中外學生分享讀書心得。習近平說，自己喜歡文學、歷史，為了用好一個成語，經常翻閱很多詞典，並指當初在插隊時，身邊有些學生討論問題常常引經據典信手拈來，這讓他認識到學術、知識不能只是掛在嘴上，要結合實際、做到知行合一。
習近平說：“15歲的我已經有了獨立思考能力，也讀了一些馬列着作，透過不斷重新審視，達到”否定之否定、溫故而知新”，慢慢覺得馬克思主義“確實是真理”，並指中國共產黨領導確實是人民的選擇、歷史的選擇。習近平希望北大青年“要愛國，忠於祖國，忠於人民”。
針對習近平自稱15歲就有獨立思考能力的說法，不少網友表示不以為然，甚至留言諷刺說：“是獨裁思考能力吧”？。“15歲就開始意淫自己的皇帝夢了”、“15歲的習近平已經有毒辣思考”、“習近平15歲已經有獨立思考，香港、台灣、西藏年青人也應該思考獨立，反什麼獨？香港人應該認真貫徹落實習近平的獨立精神”。