聽眾朋友，以美國財政部長努欽和貿易代表萊特希澤為首的代表團從周四起在北京就美中貿易爭端展開談判。路透社報道說，談判今天進入第二天，也可能是最後一天。努欽周五表示，“我們正在進行友好對話”。中國目前未對談判的進展作出評論。此前中國揚言將採取對等的報復措施，包括對美國大豆和飛機加征關稅等。
官方的中國日報周五在社論中表示，兩國之間緊張關係的發酵突顯出，分歧已經變得非常”瑣碎”，”雙方握手言歡將非常困難”。社論還稱，全球都將祈禱雙方達成協議，因為如果談判失敗，將預示着雙方互征重稅，這可能使全球貿易受創。英文版中國日報周五在社論中指出，兩國之間醞釀已久的緊張局勢凸顯出差距變的有多小，以及“要讓雙方都滿意有多困難”。社論還指出，這需要雙方的妥協。如果雙方對互相讓步有切合實際的預期，就能達成雙方都能接受的協議。華爾街日報也指出，周四下午，美國貿易代表萊特希澤、財政部長姆努欽等官員開啟了與中方談判人員的第一輪對話。雙方都預計這將是一場漫長且艱難的談判，短期內不會達成和解。首輪對話將於周五結束。
美國的貿易專家稱，他們預計中國當局將給美國代表團拿出一系列政策調整方案，其中或許包括之前就宣布過的部分舉措，比如逐步取消部分行業的合資企業限制、下調汽車關稅以及增加採購美國商品。安可顧問大中華區主席麥健陸告訴路透社，談判極有可能不會改變加征關稅的情況。但美國或許能夠使中國相信，美國已從根本上轉變了貿易關係方面的方針。麥健陸說，“我認為美國對於讓中國做出改變不抱太大幻想”。他指出，旨在提升國內製造業的中國製造2025戰略，是習近平推出的一項重要戰略，海外人士則猜測這是一套進口替代計畫。他說，“我們想的是如何調整與中國的交流，從而保護美國、美國的創新以及美國的企業。如果採取保護己方的行動能促使中國改變做法，那就是勝利”。
美國貿易代表萊特希澤周二表示，他的目標並非要改變中國的經濟體制，而是設法限制其對美國的傷害，並促使中國進一步開放外資競爭。紐約時報的報道說，經歷了機構調整之後，中國新組建的談判團隊有着深厚的經濟和金融背景，但對貿易法的細節就沒有那麼自信了。並且儘管熟悉美國代表團的主要成員，但說到美國的貿易政策時，他們不太了解級別較低的顧問和官員中誰是做什麼的。兩國都淡化了談判會化解它們之間不斷加劇的緊張關係的可能性。而且，同樣還是因為中方官員在國際貿易法方面缺乏經驗，可能導致雙方在周五談判結束之前找到共同點的難度進一步加大。新組建的中國高層談判代表團隊由劉鶴領導，成員中來自商務部的人不多。作為一名訓練有素的經濟專家，劉鶴既是中國國家主席習近平的親密顧問，也是他的老朋友。文章指出，許多美方談判代表在對貿易政策的稔熟程度上，勝過中方代表。比如，自卡特政府以來便一直專註於貿易問題的萊特希澤一直與沃爾夫密切合作，並採取了更加強硬的立場。相比之下，在近幾個月的一系列官僚體制重組之後，中國許多高級貿易談判者都是經濟學家和銀行家，在貿易問題上沒有什麼實際經驗。
有美國媒體報道指出，這場中美貿易爭端，實際上是一場沒有宣戰的美中“科技冷戰”。一名諮詢公司負責人表示，“我不認為這是一場貿易戰，而是一場美中之間的科技冷戰，因為這背後是美國對中國崛起的擔憂，而且這些計畫也加深了這樣的擔憂，因為這都是美國佔主導地位的領域。這將會讓任何貿易談判的結果變得複雜，因為這涉及到貿易之外的很多問題。” 澳大利亞前總理陸克文在接受美國電視採訪時也說，在美中兩個超級大國之間，最有爭議的點是科技。陸克文稱，這是一場科技領域沒有宣戰的新冷戰。美國商務部長羅斯在前往北京談判前說，中國政府推動的“中國製造2025”是個“可怕”的戰略計畫，將對美國的知識產權形成威脅。