美國總統特朗普威脅以“炮火和怒火”覆蓋平壤假如朝鮮繼續挑釁世界，金正恩揚言要炸毀關島。但專家們的分析是，特朗普的軍事選擇有限，所有的軍事打擊都可能導致朝鮮對盟國潛在的極端暴烈的報復。然而，朝鮮那邊有能力發動一場核戰爭嗎，一些專家對朝鮮的遠程投射能力也相當懷疑。
特朗普政府與盟國也許不會等到朝鮮發動攻擊之前就做出打一場預防性戰爭的決定，但是，即使是一場有限的預防戰爭也會導致平壤不成比例的反擊。平壤掌控在金正恩的鐵拳中，正一刻不停並且相當成功地實施核計畫。根據美國情報，最近一次核試顯示，朝鮮已經成功地把原子彈微型化。
美國及其盟軍的軟肋是韓國，有着一千萬居民的首爾距離南北韓邊界僅僅五十公里，完全處於朝鮮炮火或者導彈的火力覆蓋之下。一旦開戰，人員損失可能嚴重的無法想象。更嚴重的是，朝核戰爭一旦爆發，將迅即派生出嚴重的地緣政治後果，一則因為鄰國中國至今仍是朝鮮的盟國，二則造成的經濟後果難以預見。
另外朝鮮究竟有無核威懾能力一直存在着質疑。現在雖然確定，朝鮮有能力引爆原子彈，但對其是否有能力攜帶核彈頭射向遠方專家仍有不同看法。2016年一月和9月，平壤宣布成功進行了氫彈試驗，但是，專家根據其相對微弱的爆炸強度判斷，認定不是氫彈，而是傳統的原子彈。
專家指出，對遠方的目標實施核打擊同發射輕型的地球同步衛星要求完全不同。儘管火箭同彈道導彈技術上接近，但面臨的需求非常不同。發射一顆民用衛星通常需要數月，只是在發射前數日才填充燃料。而且必須經過很長的檢驗階段以及完全受制於天氣預報。相反，發射彈道導彈的條件是，在任何天氣條件下必須立即發射升空，而且不能喪失準確度和可靠性。
如果朝鮮銀河三型運載火箭把人造衛星成功送上450公里的地球軌道，但並不一定具備洲際攻擊的能力。根據法國戰略研究中心專家的意見，銀河三型不具備推動彈道導彈運行的能力。它的第二層火箭只是蘇維埃飛毛腿的修改產品，第三層只裝備了補充性質的發動機。因此，銀河三型導彈的推力不足以把一顆彈道導彈推升至海拔1000公里後射向大地的能力。
一些專家指出，假設朝鮮擁有了洲際導彈，仍然有兩個重大問題有待解決，一是核彈頭微型化，而是導彈導航。但根據西方搜集到的眾多情報，軍事專家認為朝鮮可能已擁有十幾枚投入核打擊的核彈頭。如果說直至去年五月，專家們認為朝鮮沒有成功地使核彈頭微型化，最近數月的核試則顯示，不排除朝鮮已成功地把核彈頭微型化。
那麼，假設美國會對朝實施核武打擊，如何打擊？從技術上判斷，由於美國擁有穿透數米厚水泥防空洞甚至掘地數尺而入的強力炸彈，美國完全具備摧毀朝鮮核基地以及核武庫的能力。雷達難以測驗的美國的B-2隱形戰略轟炸機，可以攜帶美國最尖端的武器，可以從位於太平洋的關島對朝鮮發動攻擊。
美國的常規巡弋導彈可以摧毀朝方的炮火或者導彈發射器，從而大大減弱朝鮮的火力。然而，即使美軍擁有超尖端裝備，任務仍然十分艱巨。最大的風險在於朝鮮最終仍可能保存足夠的火力，從而給對方造成嚴重的創傷。
更嚴重的也許幾乎不可能的軍事報復手段也在考量之中，平壤很可能在一艘難以查探的小型船艦上安置一枚原子彈，在韓國境內引爆。因此，美國最終擔心的仍然是盟國將遭致殘酷的報復。僅憑此，就大大局限了美國發動軍事打擊的能力
最後美國還得考慮關島應付朝鮮打擊的問題。位於西太平洋、距離朝鮮3500公里的關島，是美軍極具戰略地位的橋頭堡，在關島軍事基地，駐紮着6000名軍人。在特朗普發出將以“戰火和怒火”覆蓋朝鮮的威脅後，平壤已經發出導彈襲擊關島的威脅，由於朝鮮已擁有比起最近試射的洲際彈道導彈來，技術上似乎更加成熟的中程導彈，轟炸關島的能力似乎已經具備。不過，朝鮮的核武都沒有得到實地驗證，況且關島安置着薩德反導彈系統。
特朗普周三對平壤發出的威脅明顯地已經把動用核武作戰對抗朝鮮引入一場大辯論。在推特上，特朗普周三炫耀，美國擁有空前超級強大的核武器，但他同時希望不要走到非要動用核武的地步。