專家評估朝鮮已擁有微型核彈頭但遠程打擊能力有限
朝鮮究竟有無核威懾能力，朝鮮有能力發動一場核戰嗎？專家們公認的是，朝鮮近來的核試在技術上取得長足進步，但對其遠程核打擊能力相當懷疑。
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現在可以確定的是，朝鮮有能力引爆原子彈，但對其是否有能力攜帶核彈頭遠程投射仍存有懷疑。2016年1月和9月，平壤宣布成功進行了氫彈試驗，但是，專家根據其相對微弱的爆炸強度判斷，認定不是氫彈，而是傳統的原子彈。
朝鮮雖然在2012年12月衛星試驗成功，但不能夠證明朝鮮已足夠掌握了火箭發射器的技術，以至於形成足夠的核打擊能力。對遠方的目標實施核打擊同發射輕型的地球同步軌道衛星完全不同。儘管火箭同彈道導彈技術上接近，但面臨的需求非常不同。發射一顆民用衛星通常需要數月，但只是在發射前數日填充燃料。而且必須經過很長的檢驗階段以及完全受制於天氣預報。相反，發射彈道導彈的條件是，在任何天氣條件下必須立即發射升空，而且不能喪失準確度和可靠性。
如果朝鮮銀河三型運載火箭把人造衛星成功送上450公里的地球軌道，但並不一定具備洲際攻擊的能力。根據法國戰略研究中心專家的意見，銀河三型不具備推動彈道導彈運行的能力。它的第二層火箭只是蘇維埃飛毛腿修改後的產品，第三層只裝備了補充性質的發動機。因此，銀河三型導彈的推力不足以把一顆彈道導彈推升至海拔1000公里高空後然後然後射向大地的一個目標。
假使朝鮮擁有了洲際導彈，仍然有兩個重大問題有待解決，一是核彈頭微型化，二是導彈導航。
根據西方搜集到的眾多情報，軍事專家認為朝鮮可能已擁有十幾枚投入核打擊的核彈頭。如果說直至去年五月，專家們認為朝鮮還沒有成功地使核彈頭微型化，最近數月的核試則顯示，不能排除朝鮮已成功地把核彈頭微型化。
朝鮮的工程師同時致力於解決洲際導彈的導航問題。對一萬公里以外的一個不足一平方公里的目標範圍進行轟炸，電子導航必須精。洲際彈道導彈必須能在空中對地面目標定點，從而確定自身飛行軌跡及切入的角度，這就要求必須具備高水平的技術和非常複雜的計算能力。
銀河三型成功發射兩次，它的精準度外界不知。但是專家知道它的前身 大浦洞-2的精準度很弱，只有其中一半的導彈可能遠距離追索幾平方公里範圍內的目標。另外一種正在試驗的叫做舞水端導彈，在失敗數次以後，7月22日的兩次試驗比較成功。專家估計後一次試驗明顯提升了可靠度。
專家們認為此後的核試可能提升舞水端導彈的可靠性，如此一來，朝鮮將可能會擁有一個有效的核威懾能力。