美國、日本以及其他環太平洋地區十國的經貿部長周一在美國發表聯合聲明，表示，歷時五年的自由貿易談判終於告一段落。這是全世界到目前為止涉及區域最廣的自由貿易協議，其覆蓋國家的經濟總量佔全球40%。環太平洋協議，英文簡稱為TPP協議的首批簽署國分別是：澳大利亞、 新西蘭、 美國、 加拿大、 智利、 墨西哥、 秘魯、 日本、 文萊、 馬來西亞、 新加坡以及 越南這十二個國家。他們中有多個國家是中國的鄰國，而同樣身為太平洋沿岸國家的中國卻並非是簽署國。如果說，環太平洋協議的對全球經貿領域的重要性不言而喻的話，它對亞太地區地緣政治的影響更是不可低估。
首先我們來看一下周一簽署協議時的相關聲明：法新社發自協議簽署地點美國亞特蘭大的快訊就明確地指出，協議制定了二十一世紀的自由貿易規則，敦促中國在貿易、投資等領域遵守相關的國際法令與準則。
美國總統奧巴馬周一發表的相關聲明更加明確地將矛頭指向中國，他說： “我們不能讓中國這樣的國家來制定全球經濟規則。我們應該制定這些規則，促使他國向美國產品開放市場，同時設定更高的標準保護勞工權益和生態環境。”
當然，奧巴馬此一言論的後面不乏政治上的算計。因為，TPP協議雖已由十二國簽署，但要獲得各國的國會批准，還必須經過漫長的討論與協商。美國國內奧巴馬陣營民主黨的反對聲浪就十分高漲，民主黨擔心TPP協議給美國國內的企業以及就業構成威脅。奧巴馬因此指望獲得主張自由貿易的共和黨議員的支持。奧巴馬深知，將批評的矛頭對準北京是贏得共和黨支持的策略之一。
除了奧巴馬之外，日本首相安倍晉三的聲明雖然表面上充滿善意，但其言外之意，觀察家們心知肚明。安倍晉三說：“TPP將在亞太區域建立一個自由、平等、開放的國際經濟體系，讓各國共享自由、民主、人權、法治等基本價值觀。TPP會對日本的安全以及亞太地區的穩定大有幫助。如果未來中國能夠加入，這將具有重要的戰略意義。”
美國將自由、民主、人權等普世價值加入TPP協議的談判條件，其針對目標路人皆知。不過，既然同中國一樣人權記錄極差的越南能夠有資格成為TPP的成員國，顯然，對美國來說，普世價值並非是唯一標準，能夠幫助美國鞏固其在亞太地區的影響力，從而與崛起的中國相抗衡。這或許是其真正目的所在。
法新社發自華盛頓報道的標題就是：奧巴馬落實其返回亞洲的策略。奧巴馬在周一發表的聲明中就強調指出，TPP協議將加強美國與其亞洲盟國的戰略合作，從而鞏固美國在本世紀的中心地區亞太地區的影響力。美國卡內基基金會的資深研究員杜格拉斯•鮑爾Douglas Pall 分析說，到目前為止美國在亞太地區只是維持二戰以後的軍事以及外交影響，而今天，美國在經濟領域的突破將是對美國亞太戰略平衡政策的一大推動。杜格拉斯•鮑爾Douglas Pall表示，TPP協議是美國向中國發出的一個明確的信息，那就是美國重返亞洲決心已定。不過，他也表示，TPP協議並沒有將中國排除在外，倘若，中國政府能夠成功的完成已經啟動的經濟改革，中國或許在三年或者五年後也可以成為協議的簽署國。
中國方面周二並未對奧巴馬的聲明做出回應，中國商務部只是表示“對符合世界貿易組織規則、有助促進亞太經濟一體化的制度建設持開放態度，希望TPP與本地區其他自由貿易安排相互促進，共同為亞太的貿易投資和經濟發展作出貢獻。”
確實，中國政府最近一兩年來曾經多次表示對TPP協議持開放態度，中國並未申請加入。但卻設立了上海自貿區，開通了香港與上海的股市，出台了一系列向市場接軌的措施。與此同時，北京又極力推動一個與TPP平衡的亞太自由貿易協議，中國主席習近平去年在北京主辦亞太經合組織峰會時就曾經大力推動。然而，或許正是由於來自中方的競爭，或許是北京閱兵式使日本的安全擔憂倍增，總之，五年來一波三折的TPP談判近日令人驚訝地達成了協議，反對聲浪最高的日本居然也快速做出了妥協。美國就此領先一步，那麼，中國政府應該如何應對？是合作還是對抗？這是擺在習近平面前 的一個的棘手難題。有評論甚至指出，TPP只是開始，跨大西洋經濟夥伴關係TTIP也箭在弦上。未來歐美大國陸續宣布退出WTO也並非不可能，屆時，中國將何以維持其貿易大國的地位？