5月31日，美國宣布將對其主要盟友，包括歐盟、墨西哥和加拿大，課徵鋼鋁進口關稅。這受到當事國家的負面回應。歐盟委員會主席容克表示，將在未來幾個小時直接引進反平衡措施，對美國鋼鋁關稅採取報復性行動。
美國商務部5月31日上午9時舉行記者會，宣布實施有關《貿易擴張法》232條款國安關稅事宜。加征的進口關稅包括對鋼的25%關稅及對鋁的10%關稅，徵稅決定將在6月1日生效。
眾所周知，自今年3月23日關於美國進口鋼鋁產品關稅法案生效以來，美國給其盟友 歐盟、墨西哥以及加拿大一段截止到6月1日的鋼鋁產品關稅豁免期。在這期間歐盟國家一方面一致反對該決定，並商討通過對美國產品提高關稅的方法，阻止特朗普政府真正實施加征進口關稅。
歐盟、加拿大及墨西哥暫時豁免至6月1日。儘管歐盟、加拿大及墨西哥三方與美國在兩個多月的豁免期內分別與美國進行一系列會談，但成效不彰。
美國宣布這一決定不久後，墨西哥經濟部長表示，墨西哥將對美國鋼鋁關稅施加同等的報復措施。
幾乎與此同時，歐盟委員會主席容克也表示，將在未來幾個小時直接引進反平衡措施，對美國鋼鋁關稅採取報復性行動。歐盟先前威脅對美國摩托車、牛仔褲及波本威士忌課徵關稅。歐洲貿易專員塞西莉亞-馬姆斯特羅姆（Cecilia Malmstrom）則稱這是“世界貿易的糟糕一天”。
德國政府發言人也批評美國對加拿大、墨西哥和歐盟課關稅是“不合法的”，並表示會繼續推進自由貿易和開放市場。他說：“該舉措帶來緊張不斷攀升的危險，最後會害到每個人。”
法國財長勒梅爾在最後期限到來之前就已經表示：“該關稅是“不公平且危險的。”他警告稱：“如果美國真的加征關稅的話，歐盟會採取“所有必要措施”來響應。決定權完全在於美國當局是否想與他們最大的盟友歐洲有貿易衝突。”
英國也對美國的決定“深感失望”。英國商業遊說團體英國工業聯合會（CBI）稱，這些關稅“令人深感擔憂”，但鑒於貿易戰的潛在代價，他敦促各方保持謹慎。現在不是任何過度升級的時候，我們將敦促歐盟在開始反擊時考慮這一點”。
美國該決定將會影響許多關鍵的美國盟友及在歐洲的北約成員國，就此羅斯對媒體表示： “美 國與歐盟的談判取得了進展，但是不足以繼續豁免其關稅。我們期待能繼續談判，一方面同加拿大和墨西哥，另一方面同歐盟，因為還有其他我們也必須解決的議題。我們一定會看到他們的應對，我們仍然非常願意而且非常渴望與所有各方進行討論。” 但羅斯幾乎沒有提及歐盟、加拿大和墨西哥要如何做才能讓美國將新關稅撤銷。
據報道，羅斯在巴黎期間與歐盟成員國領導人進行的雙邊談判並未出現奇蹟。歐盟貿易委員馬爾姆斯特倫在會談後旋即發聲明指出，關稅豁免已經不太可能了。羅斯還在會議上直接批評：歐洲不要使用各種借口來拒絕貿易談判：其他國家正在為關稅埋單，而且沒有用這一問題當作不繼續談判的借口。
美國商務部這羅斯還把責任推給歐盟方面稱：《跨大西洋貿易與投資夥伴關係協定》TTIP談判擱淺不是特朗普政府造成的；不是美國想同歐洲打貿易戰，如貿易衝突升級，這要賴歐洲採取報復行動的決定。
羅斯的歐洲之行顯然不愉快，據報道：在OECD論壇期間，羅斯過於強勢的小組發言招致了其歐洲同行的當面反駁。
歐盟此前測算，以2017年為基線計算，受到美方措施影響的鋼材總值將為53億歐元（約59.9億美元），鋁產品總值為11.1億歐元（約12.5億美元）。
此前，作為反制美國加征關稅舉措，歐盟曾公布一份報復清單並已經上交WTO，擬對包括農產品、服裝、化妝品、煙酒、船隻、摩托車等幾十種價值達64億歐元的美國對歐出口產品徵收最高達25%的關稅，並將分兩個階段實施，其中第一階段，歐盟準備自6月20日起，對28.3億歐元的美國進口商品徵收25%的對等關稅。
歐盟和印度，日本、俄羅斯和土耳其也都向WTO正式提交了對美懲罰性關稅清單， WTO所收到的這一清單總額已達到35億美元。