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反恐瘡痍 敘伊基督教徒的首個和平聖誕夜

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敘利亞與伊拉克反恐戰爭基本結束了頻繁戰事階段。滿目瘡痍的古城下,基督徒們如何度過今次的聖誕夜?

大馬士革慶祝聖誕節的人群
大馬士革慶祝聖誕節的人群 圖:路透 Omar Sanadiki
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12月24日,全世界數十萬基督教徒將慶祝聖誕夜的來臨。恐怖襲擊陰影籠罩下的法國將在今夜到明天部署十萬名市級警員保障聖誕節安全,重點保護對象是遊客聚集地和基督教徒的活動場所,以及不到最後一刻不為聖誕節購物的拖延症患者們經常光臨的商店。內政部表示截至目前並沒有任何具體的威脅信息,但將會派出數千名特別行動部隊成員,加入市級警員的行列。國家警察則將出動三萬人,其中包括防爆武警。

放眼東望,西方眼中的東方基督教徒主要生活在埃及、以色列、巴勒斯坦、約旦、黎巴嫩、土耳其、敘利亞、伊拉克與伊朗幾個國家。根據費加羅報今年統計的數據,埃及目前有大約8百萬名基督教徒,以色列和巴勒斯坦共有21萬名基督教徒,這一數字在約旦是40萬人,黎巴嫩是150萬人,土耳其為8萬人,敘利亞為85萬人,伊拉克為40萬人,伊朗則有10萬人。如果和2008年至2009年的數字做比較,則可以看出,除了埃及、土耳其、約旦之外,其餘以上國家的基督教徒人數都有大幅度的下降趨勢,其中敘利亞基督教徒數量從2008年的204萬人驟降到2017年的85萬人。雖然恐怖組織的毒瘤正在縮小、結疤,但美國挑起的耶路撒冷危機又讓三大宗教的神經在聖誕節前夕緊繃起來。

按照基督教傳統被認為是耶穌誕生之地的伯利恆,往年此時此刻都是外國遊客的寵兒,但今年卻在美國總統特朗普認耶路撒冷是以色列首都危機之下,遊客寥寥。伯利恆主教比薩伯拉表示,12月6日特朗普聲明發出之後,數十個旅行團便取消了來伯利恆的行程:“耶路撒冷危機轉移了人們對聖誕節的注意力。”以色列警方一名發言人表示,已經在耶路撒冷周邊以及前往伯利恆的路上加設安防點,保證前來遊客的安全。

無論是穆斯林還是基督教徒,對於巴勒斯坦人來說,美國無視其在東耶路撒冷建都的希望、無視東耶路撒冷的阿拉伯身份。本周五,巴勒斯坦總統阿巴斯再次表達對美國的不滿,表示“美國沒有資格提出和平計畫”,巴勒斯坦“不接受任何美國提議的和平計畫”。

今日,一名在巴以交火當中受傷的19歲巴勒斯坦年輕人死亡。當地衛生部門稱他死於頭部中了狙擊手的一發子彈,在醫院掙紮一周之後不治身亡。但以色列方面否認全部指控。

再看敘利亞和伊拉克境內,伊斯蘭國恐怖組織的勢力已經基本上被掃清,三年之間被迫背井離鄉的基督教徒們終於可以再次慶祝聖誕節。曾經被恐怖分子把持的伊拉克第二大城市摩蘇爾在今年七月得到了伊拉克政府軍和美國主導的聯軍的解放,但戰後恢復工作艱難,重返摩蘇爾的基督教徒並不多。無論如何,摩蘇爾市的聖保羅大教堂還是會在伊拉克高層人士和教廷人士的主持下,舉辦一場彌撒。畢竟這是2014年該市被恐怖分子攫取之後,第一場自由的彌撒。摩蘇爾的穆斯林組織了“尼尼微和平分隊”以及“和平摩蘇爾”等,幫助基督徒重返該城市。一名神父在離開之前,將教堂鑰匙託付給了一名穆斯林鄰居。還有穆斯林人前往出走的基督教鄰居家,幫助看管財物,等待他們的回來。一名摩蘇爾的穆斯林市民表示:“教堂就像是清真寺,我們不覺得有什麼區別,教堂里也有神靈。”

敘利亞首都大馬士革的大部分街區都是基督教徒佔多數,街頭商店陳列着用金銀色裝點的迷你聖誕樹。重要城市拉卡在今年十月得到了庫爾德人和阿拉伯聯合力量的解放。但那裡的聖誕氣息並不濃:戰事過後,兩座歷史久遠的教堂已經做了排雷工作,但居民們暫時還沒有回來。相反,中部城市羅穆已經被敘利亞政府軍從恐怖分子手中奪回,今年將慶祝聖誕,人們着手把戰後的廢墟裝飾起來,屆時將舉辦音樂會、遊行、表演等活動。

12月25日,聖城與全球的基督徒都將聆聽教皇方濟各的聖誕致辭,但全世界關注中東局勢的人也將對其講話予以特別關注,尤其是教皇將會對耶路撒冷問題表態。對此,他已經在12月6日給世界打了一劑預防針:“我不能對我深重的憂慮閉口不談,我呼籲當事各方都依照聯合國決議,尊重耶路撒冷的現狀。”

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