亞美尼亞大屠殺一百周年之際，德國政府偏離了一慣的謹慎外交路線，將奧斯曼帝國對亞美尼亞人的驅逐和殺戮定性為“種族滅絕”。這一新的語調是怎麼形成的呢？它對德國、土耳其和亞美尼亞人意味着什麼？
4月23日，德國總統高克在柏林大教堂發表講話，公開將奧斯曼帝國1915年4月屠殺亞美尼亞人的行為稱為“種族滅絕”。他同時還指出，德意志帝國在其中也負有責任。他說：“我們德國人在對亞美尼亞人的種族滅絕中負有一定的責任，甚至可以說是共犯。在這件事上，我們還需要好好反省。”在第一次世界大戰中，德意志帝國是奧斯曼帝國的最重要盟友，曾向奧斯曼帝國提供武器和軍事參謀。高克總統所指的責任是指德意志帝國駐軍曾參與驅逐亞美尼亞人。
4月24日，德國聯邦議會就亞美尼亞大屠殺展開長時間的討論。此前，贊成定性為種族滅絕的議員並不多。但在高克總統、教會以及多方努力下，謹小慎微的執政大聯盟終於放棄謹慎外交，和反對黨走到了一起。聯邦議會於是通過了“種族滅絕“的定性。
而就在2005年，聯邦議會曾做出決定，避免使用“種族滅絕”這一詞彙。理由是，德國最好不要端出首席教師的架子，干涉土耳其境內正在展開的相關討論。這一理由也還站得住腳，因為當時打破禁區的討論在土耳其才剛剛開始。不過，說到底，德國還是不想和北約盟友土耳其關係緊張。時過十年後，屠殺亞美尼亞人的這一段歷史在土耳其的某些大學、公共機構和書店裡已都不再是受禁話題。但德國政府這時能站出來說“種族滅絕”，其力量仍然不可小看。
柏林出版的《日報》表示，德國承認種族滅絕，並承認本國的參與，這是件份量很重的事。因為德意志帝國當年畢竟是奧斯曼帝國的重要盟友。盟友分道揚鑣，這會讓始終不承認種族滅絕的土耳其十分惱怒。德土關係有可能緊張起來。但德國的這一步將有助於土耳其和亞美尼亞公民社會的發展。當然，德國既然承認了自己的責任，就不可能只是口頭說說而已，而是必須為土耳其和亞美尼亞的和解而努力。這也是德國本來就想做的事。
高克23日發表種族滅絕的講話後，土耳其果然就於24號提出強烈抗議，說“高克無權指責土耳其人民並沒有犯下的罪行”，說土耳其人民“不會忘記也不會原諒高克。”土耳其當天還對俄國總統普京和法國總統奧朗德表示了抗議，因為這兩位國家領導人也都使用了種族滅絕這一詞語，而且還前往亞美尼亞參加了隆重紀念活動。25日，土耳其總統埃爾多安親自披掛上陣，再次向俄、德、法三國開炮，說這三國的“斷言是建立在亞美尼亞謊言的基礎上。”埃爾多安還攻擊說，俄德法三國在二戰中的行為，大家有目共睹，它們應該去清掃自己的歷史污點才對。而德方則力挺高克。就在土耳其抗議高克的頭一天，德國外長施泰因邁爾表示，支持高克繼任總統。之後，別的政治家也做了類似表態。
4月25日，柏林雖然舉行了紀念亞美尼亞種族滅絕一百周年的遊行活動，但當地的土耳其社團同時也舉行了反遊行。由此可見，種族滅絕這一詞彙引發的衝突已多層面展開，而且不會很快結束。